王莽泥古不化，－切都要符合古义，惭复古代的面貌。于是王莽掀起了空前 绝后的改名运动，无论地名、官名、建筑名，差不多都改了，而且还任意调整行 政区划和行政部门的职权。这样改一次已经够折腾了，王莽却一改再改，有的郡 名一年间改了五次，最后又改还到原来的。官吏和百姓根本记不住，所以每次颁 发诏书和公文，都要在新名后注旧名。可以想像，这样频繁的改名必定会给正常 的行政工作和百姓的日常生活带来极大的麻烦，不但影响效率，造成浪费，而且 造成官民心理上的厌恶。 　　 　　王莽在上台前曾刻意当道德的典范，为此他付出了巨大的代价，散尽家产， 逼死儿子，让家属过苦日子，随时都要谦恭有礼。但这不会妨碍别人，也不损害 其他人的利益，所以能赢得一片赞扬。当他执了政以后依然故我，情况就不同了 。一方面，王莽会从自己的逻辑出发，提出不切实际的、高于法律规定的要求， 如"市无二贾（价），官无狱讼，邑无盗贼，野无饥民，道不拾遗"等。由于实 际根本做不到，只能自欺欺人。另一方面，他的行为迫使臣下仿效，但这样高的 要求没有人受得了，除了少数人能以两面手段应付自如外，多数人会敬而远之， 离心离德。例如，王莽为救济灾民带头捐资，大臣自然会纷纷响应，但乐意这样 做的人肯定不会多。　　 　　天时对王莽也是极其不利的，公元初前后这一段时间，是中国历史上自然灾 害最严重的阶段之一，见于记载的有旱、蝗、瘟疫、黄河决口改道等，灾区范围 大，持续时间长。如此大的灾害，即使是在国家储备充足，社会秩序稳定的条件 下也会造成巨大的损失，何况发生在这样一个剧烈变革的动荡时代，出现在国库 早已耗费殆尽之时！ 　　 　　地皇四年（公元二十三年）十月初一，响应更始政权的军队入长安城，攻至 宫门。初三天明，王莽在王揖等护卫下逃往渐台，公卿大夫、宦官、随从还有千 余人。守城的王邑日夜搏斗，部下死伤略尽，也退至渐台。这时他的儿子、侍中 王睦正想脱掉官服逃命。王邑将他喝住，父子俩一起守着王莽。最后将士全部战 死，其他随员在台上被杀。商人杜吴杀了王莽后还不知道他的身份，取下了他身 上的绶带。校尉公宾就见了，忙问是从谁身上拿到的，得知尸体还在后，立即冲 进室内砍下王莽的头，王莽的尸体立即被争夺的士兵支解。不过这主要还是为了 争功领赏，当年项羽自杀后尸体也是这样被汉军抢夺分割的。几天后，王莽的头 被挂在南阳宛县市上，这里是更始帝的驻地，也是西汉宗族的重要基地，当地" 百姓"纷纷向头上掷石子，甚至有人割下他的舌头吃了。