待王莽扫清了这些障碍，各种符令样瑞纷至沓来。在长安求学的梓潼（今四 川梓潼县）人哀章于脆做了个铜匾，外面贴上两张标志"天帝行玺金匾图"、" 赤帝行玺（刘）邦传予黄帝金策书"，在匾里放的纸上写上王莽是真天子，皇太 后要遵天命，还将王莽的八位大臣和他胡编的王兴、王盛和自己的姓名共十一人 写上，每人写上官职。黄昏时分，哀章穿黄衣，捧着匾子去高祖庙，将它交给值 班的仆射。得到报告后，王莽立即去高庙将金匾迎到未央宫前殿，演完了登上帝 位的最后一场戏。 　　 　　从阳朔三年（前二十二年）步人仕途，至当上新朝的皇帝，王莽花了三十一 年时间。在《汉书·王莽传》中除了上回提到的武力反抗外，在这三十一年间没 有什么反对王莽的具体事实，只是在王莽设置西海郡并人为制造"以千万数"的 罪犯迁往那里时，才说"民始怨矣"。此事发生在元始五年，也就是说前面二十 七年间王莽没有遇到来自民间的阻力，如果我们认真分析西汉末年的条件，就不 难发现，王莽的成功不是偶然的。 　　 　　汉宣帝晚年已开始重用宦官和外戚。元帝时石显等宦官擅权，成帝即位后杀 了石显，但太后王政君控制了成帝，外戚王氏的势力迅速膨胀，兄弟子侄把持朝 政，为所欲为。哀帝继位后，贬黜王氏，但新的外戚傅氏、丁氏的作为比王氏有 过之而无不及。更糟糕的是，哀帝竟封自己的同性恋伙伴董贤为大司马卫将军， 让他执掌朝政。在元帝后的数十年间，特别是从成帝开始，外戚轮流执政，忠正 能干的大臣被杀害或排斥，留下的不是靠谄媚奉承，就是明哲保身，政治腐败。 皇室滥加封赏，外戚宠臣穷侈极欲，贪得无厌，如董贤在短短几年里，积聚的家 产竟有四十三万万。朝廷如此，地方上更加黑暗。地方官只要能结交上外戚、宠 臣，就能肆无忌惮，对百姓搜刮盘剥。成帝、哀帝时，流亡的百姓已以百万计， 在发生灾害的年份，流离失所，死于沟壑的百姓更不计其数。贫富相差悬殊，奴 婢与牛马一起供买卖，对农民实际的剥削量已达收成的一半，全家辛劳终年却连 自己都养不活，这样的社会怎么能长久存在呢？ 　　 　　从高层官员到百姓贫民，对现实已普遍不满，对前途已丧失信心，无不希望 出现某种积极的变革，但却一直不见其人，以至无所寄托。在这种情况下，王莽 的出现当然会给大家带来希望。 　　 　　在政界贪赃枉法成风，外戚聚敛唯恐不及的社会，王莽非但不贪，还一次次 把自己的钱财、土地和获得的赏赐分给下属和贫民，甚至连俸禄也常常用于救济 ，自己生活清苦，太太穿得像仆人，这些都是《汉书》承认的事实。王莽并没有 表面吃素菜，背后喝参汤，也没有公开将钱财散发，暗底下又去搜刮回来。要是 有这些事，绝不会逃过东汉史臣的刀笔。