然而，贵无的绚烂花开，终究不能够完全是粉饰太平的奇妙装饰，以嵇康为代表的玄学之士，立足于批判现实的黑暗和苦难，以及名教和自然的真切悖反，以玄学异端的面貌，对于儒家的礼法名教进行了无情的揭露和批判。嵇康尖锐地指出儒家经典所鼓吹的礼法名教，不仅是违反自然、违反人性的，而且是社会上种种伪善、欺诈的根源。名教是“大道陵迟”的衰世产物：“及至不存，大道陵迟，乃始作文墨，以传其意，区别群物，使有类族。造立仁义，以婴其心，制为名分，以检其外。劝学讲文，以神其教；故六经纷错，百家繁炽，开荣利之途，故奔骛而不觉。”（《难自然好学论》）礼法名分，不过是统治阶级束缚人们的思想，钳制人们行为的工具，从而为他们的特权统治服务。“六经以抑引为主，人性以从欲为欢，抑引则违其愿，从欲则得自然，然则自然之得，不由抑引之六经；全性之本，不须犯情之礼律。故仁义务于理伪，非养性之要求；廉让生于争夺，非自然之所出也。”（《难自然好学论》）因此，嵇康提出的口号是“越名教而任自然”。不为名教所束缚，求得个体人性的从欲自由和精神解放。

同嵇康相呼应，鲍敬言猛烈批评封建的君主制度，提出，“古者无君，胜于今日”，认为天下祸乱的根源，不过是统治者贪婪酷烈、官逼民反的必然结果，“劳之不休，夺之无已，田芜仓虚，杼柚乏空，衣不周身，欲令勿乱，其可得乎？”

三、  率性人格  风流品性

玄学，在儒学的衰落中成长，它一反两汉儒学轻视逻辑思维，注重经验感性，喜好比附类推的思维方式，以抽象分析和对于义理的思辩解析取代汉儒的烦琐注解，用怀疑论来否定阴阳灾异之说和谶纬迷信，从而使中国传统哲学被注入抽象思维的理性色彩。