首先说“商”，卜辞中就有“商”，有三个用途：一是都邑或地名，如大邑商、中商、丘商等，二是人名，武丁的诸子之一子商，三是方国名，即商方。但从卜辞的用途上，没办法知道“商”到底是什么意思。

    《说文》曰：“商，从外知内也。从呐，章省声。”但是，甲骨文中早期的“商”字上面是从“辛”，下面是从“丙”（或以为是从内，非），不从口，故“商”当是从辛从丙，丙亦声，商、丙古音都是阳部。中后期的甲骨文始在“丙”下加“口”。更有甚者，甲骨文、金文和一些古文的“商”或在上面的“辛”的两旁加“口”或“日”，如《佚》518所载甲骨文中的“商”字上面的辛旁或从二“日”，金文中如秦公镈的“商”字在辛两旁从四个日，蔡侯盘上的“商”是从二口，商代的尊的商从四口，《说文》所载的古文商也是从二口，籀文是从二日。按：实际上所从的二“口”或二“日”就是“晶”之省，秦公镈从四个日，乃是“晶”的繁构，也就是“星”的初文。由此推之，“商”很可能本来就是商星的专门用字，但是为什么从辛从丙则不能确知。“辛”是“削”的本字，就是削刀的象形，古代它和刻刀（即甲骨文中的“亥”，即“刻”的初文，后称剞劂）一样都是书写工具，刻刀是尖锋，用来在简牍或甲骨上刻画，称为“契”或“锲”（把刻刀称为剞劂，盖即契或锲之缓音）；削刀（辛）是平锋，有点象小铲子，一旦刻错了或者简牍甲骨上的字不需要了，就用它削刮去除，称为“删”，所以现在还把去除文章中不需要的内容称为“删削”。这大概和商星之神阏伯的传说有关，因为古巴比伦神话中的天蝎座之神纳布Nabu就是司书写、语言与智慧之神，书籍的保护者博尔西帕的守护神，专司代表众神向人类传达神谕，中国的星历知识即自古巴比伦传入，则商星之神阏伯的司职自当与纳布相同。“丙”是鱼尾的象形，《尔雅•释鱼》：“鱼尾谓之丙”，是其本义也。在这里可能是代表蝎尾，因为蝎子最突出的特征就是它的毒尾，所谓“蠣虿之尾”（《庄子•••天运》），后来因为它固为星名，乃又加“晶”也。故“商”本商星，殷人以蝎为图腾，崇拜商星，因以为氏族名，商族所居之地曰商或商丘，后以为国名。因此，在殷人的古传中，必定是先有商星，后有商族，后有商或商丘的地名，而后有商的国名。

    “殷”字卜辞中也有，但卜辞残缺不知道什么用法，于省吾认为“甲骨文殷字从身从攴，象人患腹疾用按摩器以治疗之”