尤其是其中的“五言四句，二十个字”的描述，更可见此诗的流传已经彻底掩盖住原来的五言六句的原型，成为默认的最纯正的《七步诗》。近代梁启超在《示威耶？挑战耶？》一文中也同样使用这样的诗句：

凡今之人莫如兄弟。又曰：“习习谷风，以阴以雨。黾勉同心，不宜有怒。”又曰：“煮豆然豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。”日本人乎，愿一思我两国历史上之关系何如？地理上之关系何如？文化上之关系何如？盖亦稍敬慎以为他日地也。（《梁启超集·文集之三十二》）

通过考察《七步诗》流传定型的这个案例，也可以大致窥见中国其他诗词名篇流传变迁的轨迹：在欣赏趣味变迁的过程中，作品的命运也会随之改变，名篇的界定也会发生变化。即便是名篇，在流传过程中也不能忽略大多数人的习惯。如果有违背习惯的地方，人们会用一种“集体创作”或者“误读”等方式对原来文本进行修正，直至使它符合人们的欣赏趣味。

（二）、“七步”的来龙去脉

日本著名学者兴膳宏先生在《<七步诗>为什么是七步呢？》一文中，提出了一个非常有趣的问题，就是：“为什么会是七步，而不是五步、六步，或者八步、九步呢？”

兴膳宏先生在论述“七”这种文体的出现发展、曹植的文学素养及可能受到的佛教影响之后，得出的观点是：“七步”可能与佛经中释迦牟尼诞生时“即行七步”有关。他举出的一个论据是东汉竺大力和康孟详共译的《修行本起经》、三国时吴国支谦译的《太子瑞应本起经》、西晋竺法护译的《普曜经》、刘宋求那跋陀罗译的《过去现在因果经》等佛经中关于释迦牟尼的诞生。其中，又以三国时吴国支谦译的《太子瑞应本起经》所引用的故事为典型：

四月八日