狂儒郦食其之效死刘邦，更是经过长期观察比较后做出的义无反顾的抉择。史称郦食其“好读书”，满腹韬略，但生不逢时，秦王朝推行文化专制，严禁学问，弄得郦食其家贫落魄，无以谋生，六十多岁了，还在给村里看大门。但人穷志高，一心要干大事，不肯为官吏、豪杰驱使，“县中皆谓之狂生”。等到秦末群雄蜂起，郦食其遂细心观察，准备找个合适的主子，一展抱负。一连观察了几十个军事首领，都是些小里小气、刚愎自用、“不能听大度之言”的人，郦食其只好“深自藏匿”，如果后来不遇刘邦，郦食其一生可能也就这样了。及至刘邦率军从当地经过，郦食其不禁眼睛一亮，对人说：沛公“多大略，此真吾所愿从游”。于是立即投到刘邦帐下，还将弟弟郦商也介绍给刘邦，兄弟俩一文一武，都成了刘邦的主要功臣。郦食其尽心献策，刘邦一一采纳，策行而立马事成功就，郦食其潦倒一生，垂垂老矣，一遇刘邦，就吉星高照，志遂愿成，好不感恩。郦食其精于游说，一番天下形势分析，说得拥有七十余城的齐王田广罢兵弃守，准备降汉。韩信趁机发兵偷袭齐国，田广命郦食其阻止韩信的进攻，“不然，我将烹汝！”面对残酷的油烹，郦食其不为所动，厉声喝道：“而公不为若更言！”(《史记·郦生列传》)为报效刘邦的知遇，这位年近七旬的狂儒，毅然选择了死亡。

善待儒生文士亲和儒家文化

刘邦虽然是个文盲，性格中却也有特别诱人之处。《史记·高祖本纪》称其“意豁如”，“有大度”，《汉书·高帝纪》赞其“性明达，好谋，能听”，均非虚誉。心地开阔，襟怀博大，容得下事，善与人相处，天赋领袖气质，确是刘邦性格的魅力所在。由于家庭出身和社会熏染，总体上不喜儒生文士，但具体到个人，一旦知遇，即真诚相待，终生礼敬张良，亲爱萧何，信任陈平，重用隋何、郦食其。对文士们的建议，觉得合理，立即付诸实施，即便是馊主意，纠正以后，也不怪人，这一点最为可贵，是刘邦最能吸引文士的亮点，也是刘邦高于当时其他所有军事首领和历代“明君”、“圣主”的亮点。