《三国志》为诸葛亮立了传，但没写他的服饰，后人做了追记，《太平御览》卷七百零二《服用部·扇》引晋·裴启《语林》记载，诸葛亮和司马懿在渭河边上对垒，开仗之前，诸葛亮坐着不加装饰的车子，戴着葛布做的头巾，拿着白羽扇，指挥三军将士，军人们都随着他的指挥前进或停止。再往后，南朝梁·殷芸《小说》卷六的记载相同，诸葛亮和司马懿出兵作战，将要开仗了，司马懿穿着军服进行指挥，司马懿派人偷偷的观察诸葛亮，发现诸葛亮坐着不加装饰的车，戴着葛布做的头巾，拿着白羽扇，指挥三军将士，军人们都随着他的指挥前进或停止。司马懿知道后，感叹道：“诸葛亮可以说是名士啊。”

头巾羽扇是魏晋名士的打扮，文臣武将都可以这样做，比如苏轼《念奴娇·赤壁怀古》：“遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发，羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。”周瑜是儒将，打扮是“羽扇纶巾”。

葛巾是用葛布做的头巾，(这种头巾是用来扎住头顶发髻的，不是用来包住头部的)葛布用葛的植物纤维织成，葛布的历史很早，东汉袁康《越绝书》记载，越王勾践曾经让越女织葛布，献给吴王夫差。勾践拿葛布作为贡品向夫差进贡，说明在先秦时期，葛布地位还很高。纶巾是用青色的丝带做的头巾，与葛巾的差别在于制作材料不同，诸葛亮戴葛巾，周瑜戴纶巾，后来产生混淆，认为诸葛亮戴纶巾，明代王圻《三才图会·衣服·诸葛巾》：“诸葛巾，此名纶巾，诸葛武侯尝服纶巾，执羽扇，指挥军事，正此巾也。因其人而名之。”从前面的引文可以知道，诸葛亮执羽扇，指挥军事，戴的是葛巾，而不是纶巾。