直至慈安太后、同治帝及奕欣商定杀安德海，将旨意拟好并下达后，知道木已成舟、无力回天的李莲英才将此事告知慈禧太后。就这样，在李莲英的 "拖延"之下，李莲英赢得了这场宦官之争的胜利。不久，李莲英被慈禧委以副总管一职。从此便大显身手，他的坏与安德海相比，更是有过之而无不及。　　三、大显身手　　从安德海那里，李莲英多少吸取了一些教训，他不像安那样张扬，而是注重放长线钓大鱼:在讨得慈禧的欢心的同时，也

隆裕皇太后与太监旧照

兼顾到周围;在为高升而处心积虑的同时，也想办法为自己留一条后路。为此，他使出浑身解数，真正做到了左右逢源、八面玲陇，成为宫中不可多得的 "人才"。　　李莲英接任总管一职后，所做的第一件大事即为同治帝筹办婚事。在李莲英的运筹帷幄下，同冶的婚礼办得异常壮观，同时李又得到了慈禧太后的夸赞。　　同治帝驾崩后，在立嗣一事上，为垂帘听政，慈禧太后与孝哲皇后发生正面冲突。西太后为此气愤不已。善于察言观色的李莲英洞察了慈禧欲废后的心思，于是便惜刀杀人，成为慈禧除去一位政治劲敌的帮凶。 　　慈禧太后大仅在握后，惟一的顾虑是慈安皇太后。原来咸丰皇帝早在驾崩之前，就巳传密诏给慈安皇太后，要慈安在万不得已之时，取出密诏，按祖宗规矩处死慈禧。为了骗慈安取出密诏，解除慈禧心中的隐患，李莲英又向慈禧献计:建议攻心为上。适逢慈安太后偶感风寒，慈禧太后便殷勤地探望，并亲自为慈安煎制上好的人参，使慈安病体康复。凭着李莲英 "割肉疗亲"的主意，慈椿太后终于骗得了慈安皇太后的同情。深受感动的慈安皇太后将先皇遗诏当着西太后的面焚烧掉，除去了西太后的心病。从此，西太后更加有恃无恐，并对慈安皇太后下了毒手。李莲英又一次当了慈禧太后除去另一大政敌的帮凶。 　　慈安死后，慈禧太后虽除去了眼中钉，但她与恭亲王奕欣的矛盾又摆上了案头。两人的矛后因慈安太后下葬慈禧太后应否行礼而更加尖锐。李莲英当然已经深知 "老佛爷"的心理，又在暗中为主子寻找扳倒恭亲王的机会。终于，机会来了。惜助云南报销案及中法战争这个天赐的 "良机"，在李莲英的策划下，在醇亲王的协助下，慈禧太后将军机处官员全部撒换掉，除去了自己的最后一个政敌，真正成为一个大权独握、可随心所欲的女皇。这中间，有着李莲英极大的功劳。凭着过人的机警，李莲英终于成为一个一人之下、万人之上的宦官了。