（四）衰落时期1、荆州的丧失建安二十四年（公元219年）秋，汉中王刘备拜关羽为前将军，假节钺（代表君主行事）。曹操自汉中丢失后，威望大损。七月，关羽相机进攻驻扎樊城（湖北襄樊）的征南将军曹仁，曹仁命左将军于禁、立义将军庞德等屯于樊城北。八月，连降大雨，汉水暴涨，平地水深数丈，于禁等七军皆被水淹，遂登高避水，关羽乘大船进攻，于禁等穷迫归降。庞德力战，不降被杀。关羽急攻樊城，立围数重，外内断绝。驻守襄阳（湖北襄樊）的魏将吕常也被关羽军围困。魏荆州刺史胡修、南乡太守傅方投降关羽。十月，陆浑（河南嵩县北）民孙狼反，南附关羽。自许（河南许昌）以南，不断有人响应关羽，关羽威震华夏。曹操与群臣商议迁出许都，以避关羽兵锋。丞相军司马司马懿、西曹属蒋济献策说：“于禁等为水所没，非战攻之失，於国家大计未足有损。刘备、孙权，外亲内疏，关羽得志，权必不原也。可遣人劝蹑其后，许割江南以封权，则樊围自解。”而孙权“内惮羽，外欲以为己功，笺与曹公，乞以讨羽自效。”吴虎威将军吕蒙见关羽讨樊而多留兵，知道关羽怕自己偷袭其后，于是称病（吕蒙有痼疾）回建业，在芜湖（安徽芜湖）遇到定威校尉陆逊，陆逊建议“羽矜其骁气，……但务北进，未嫌於我，有相闻病，必益无备。今出其不意，自可禽制。”吕蒙于是向孙权推荐陆逊代替自己。孙权以陆逊为偏将车右部督，陆逊到达陆口（湖北赤壁），写信给关羽，称颂关羽战功赫赫，而深自贬抑，表示依托关羽抗曹。关羽见陆逊不有名，便从江陵抽调了一部分兵力北上。孙权闻知，以吕蒙为前部，亲自率军西上。吕蒙到达南郡，诱降了驻守公安（湖北公安）的将军士仁和驻守江陵的南郡太守麋芳。陆逊则西取宜都，断绝关羽入蜀归路。吕蒙抚慰关羽及其将士家属，并严禁劫掠民家。关羽听说二城丢失，回师。部下将士听说“家门无恙，见待过於平时”，均无战心。“权寻至，羽自知孤穷，乃走麦城，西至漳乡，众皆委羽而降。权使硃然、潘璋断其径路，即父子俱获，荆州遂定。”上庸孟达投降魏国，魏军进攻上庸，刘封战败还成都，刘备“责封之侵陵达，又不救羽。诸葛亮虑封刚猛，易世之后终难制御，劝先主因此除之。於是赐封死，使自裁。”东吴始终以夺取荆州为国策。赤壁之战后，荆州为曹、刘、孙三家分据。在荆州问题上，怎样对付刘备成为东吴内部有争议的问题。周瑜、鲁肃私交甚笃，但周瑜主张吞并刘备，鲁肃则建议联刘抗曹。孙权自己认为“曹操在北，当广揽英雄，又恐备难卒制”，故采纳鲁肃意见，和刘备继续保持同盟关系。不久，南郡太守周瑜听说益州牧刘璋受到张鲁侵犯，向孙权建议西进取蜀、并张鲁，留下孙权堂兄孙瑜镇守，自己再回荆州夺取襄阳以图中原，孙权同意了这个计划。但周瑜暴病身亡，计划中途夭折。事实上即使周瑜不死，这个计划也难以实现。刘备夺取益州，除了刘璋开门接纳，还有张松、法正作为内应，即便如此，刘备还是费了三年工夫才把益州拿下。周瑜孤军深入，刘备万一犄其背，数万将士将埋骨他乡。周瑜唯一发表的这个战略计划究竟有多高明，不言而喻。