仓颉、沮诵神话与殷墟文字的起源

——兼说武丁之前的卜辞问题

王宁

[摘要]本文以为古代神话传说中的文字创造者仓颉和沮诵实即商王盘庚旬和小心颂。中国文字的源头是殷墟甲骨文，而殷墟文字乃创始于盘庚、小辛，成熟并广泛应用于武丁时期。在占卜后的甲骨上刻署卜辞乃自武丁始，武丁以前的甲骨卜辞是不存在的。

[关键词]仓颉，沮诵，盘庚旬，小辛颂，殷墟文字

    凡研究中国文明的起源者，无不要涉及文字的起源问题。就目前所知，我国最早的系统、成熟的文字是殷墟的甲骨文，而且都是武丁（包括）以后的东西，虽然有许多学者在努力寻找武丁以前的卜辞，但是至今仍没有明确的结果。

    我国古有仓颉、沮诵造文字、书契的传说，今人多以神话视之，不以其为真实，但笔者认为，此传说中实隐含着我国文字起源的历史真相，尤其与殷墟甲骨文的产生大有关系，仔细予以考察，对解释中国文字的起源特别是殷墟文字的起源是大有帮助的，而且对探究武丁以前的卜辞问题可以提供一个理论上的参考。

一

    中国文字起源于何时，学界多有争论，有学者把一些原始遗址（如半坡、姜寨仰韶文化遗址和大汶口、龙山文化遗址）出土的陶器上刻画的一些符号称为原始的文字，实际山这是混淆了符号与文字这两种性质不同的事物，文字属于符号，但是符号不等于文字。李先登认为：

    “符号的性质是记事，它记录的是一件件具体的事情。符号尚未与语言结合，并不代表语言中的一个个具体的词，没有固定的读音与词义。符号使用的范围很狭小，并不是社会交际的工具。别人从其形式看，是不能了解其意义的；只有符号使用者本人才能明瞭其意义。况且同一种符号可以代表内容不相同的事物。而文字则是语言的物质外壳，有固定的形、音、义，是全社会使用的交际工具，文字的产生需要一定的社会条件。某些文字的形体虽然吸收、借鉴了某些符号的形体，但二者有着本质的区别，不容混淆。”^[1]

    所以，那些原始符号虽然可能表示一定的含义，但都不能称为文字。也有人认为这些符号是中国文字的滥觞，实际上并非如此。姜可瑜认为：

    “根据现有材料，可以确知距今约3500年的殷墟甲骨文已是达到相当成熟阶段的文字字群。大多数学者认为，这至少需要几千年的演进，也有的认为，这需要八千到一万年的时间。然而，当我们粗略考察了从仰韶文化直到商代后期文化即殷墟文化相连接的这期间的许多环节之后，可以得出一个初步结论，那就是除了找到一些零星的、幼稚的、简单的、原始的刻划符号或‘文字’外，根本找不到可与洋洋大观的殷墟文字相比次的链条。所以，实际上并不存在着这个链条。”