陈荣富先生认为黄帝族早期的图腾是甘肃出土庙底沟类型那种“尾交首上”的人面鲵鱼纹，后来便是内蒙古三星他拉村发现的碧玉龙以及敖汉旗出土的兽形玉龙。为什么有这种变化呢？因为“在黄帝时代前后，有许多以两栖动物、爬行动物以及其他动物为图腾的氏族和部落，他们之间进行过长期的兼并，结果许多氏族归入黄帝部落”，其图腾族徽当然也要体现这种部落大联盟，所以“就出现了碧玉龙这样的似蛇、似猪、似马、似牛的复合龙形象”（陈荣富著《宗教礼仪与古代艺术》112—115页，江西高校出版社1994年6月第1版）。王大有先生则认为“中国人最熟悉的龙，它是中国境内上古文明时代许多族团的主图腾，主要是东夷民族和神农民族的主图腾。在原生图腾阶段，它即鳄。在演生图腾阶段，扩大到了蛇、鼋、龟、黾，以及与鳄近亲的两栖类动物，并在形象刻画上以鳄为主，相互附丽。在复合图腾阶段，则把不同联姻族团、联盟族团、联盟国族间的图腾徽帜特征相互附丽攫取。遂有龙为鹿角（牛角等）、蛇颈、鹰爪、鼍头足身、鳞身（鱼）等复合体特征”（王大有著《上古中华文明》286页，中国社会出版社2000年5月第1版）。王大有先生主张黄帝族的原生图腾为龟、黾类，而鳄为伏羲、蚩尤的原生图腾，这样看，后来的复合图腾龙便是以战败者蚩尤方的图腾为主了。

此外，黄帝部族的图腾还有多种说法和可能：

《左传·昭公十七年》郯子言其祖先少暤氏以鸟纪官“为鸟师而鸟名”时说“昔者黄帝氏以云纪，故为云师而云名；炎帝氏以火纪，故为火师而火名；共工氏以水纪，故为水师而水名；大暤氏以龙纪，故为龙师而龙名。”按照图腾论者的观念，一般认为少暤氏的图腾为鸟、大暤氏的图腾为龙，炎帝氏“以火纪”则是以太阳为图腾。据此推论，黄帝氏可能以云为图腾。《周易》乾卦《文言》说：“云从龙，风从虎。”而甲骨文、金文中的“云”字多象龙、蛇一类无足曲体动物形象，类于“    ”字。据