匏庵吴太史偶见予画，喜为题，志一过，以故吴人有求于太史者，辄来求予画，以饵之。遂使予之客座无虚日，每叹为太史所苦。……吁，予画不足重，岂太史之重之见借乎？景和装潢成轴，袭而收之，是爱屋上乌也。

　　匏庵吴太史即吴宽（1435-1504），字原博，号匏庵，为沈周同乡。成化八年（1472）状元及第，累官礼部尚书，兼翰林学士。二人可考交往最早时间在天顺七年（1463），此后二人就经常同游连榻，往还唱酬。从这则序言可知，最初正是因为吴宽喜题周画，所以凡有求于吴宽者，送上一幅周画则可。吴人为求吴宽而争相索画于沈周，更加显示出沈周画作的政治价值和权力价值。

　　由于沈周友人身处高位，于馆阁之间流播的关于沈周的只言片语使得沈周声名鹊起，多种笔记都记载了地方官员因馆阁重臣对沈周的尊崇和推介，而由怠慢骤转恭敬的逸闻趣事。因“一时巨公胜流，则皆推挹其诗文”，又以得藏其作为荣，争相索画及题跋，沈周富藏名画法书古物、精于鉴赏及工诗善画之名在高官名流的口耳相传中享誉海内。所以沈周虽然优游林下，却名满天下，曾被宪宗征召，上官缙绅也举荐、延揽数次，然他均能巧然应对，完美推脱。他曾多次以一介布衣直斥当朝元老，陈说朝政时弊、议论政治得失，然一生无祸，全身而处。恰如其徒文徵明所言，先生以布衣之杰，隆望当代。