匈奴所以能在里海北岸草原上休养生息，除了得助于“天时地利”之外，也由于这一时期的匈奴一改以往不断侵扰相邻民族的习性，而与周边民族，尤其是北邻的乌果尔人友好相处，彼此没有发生冲突。
        近二个世纪的休息生息，使匈奴积聚了力量而在4世纪中期勃兴于欧洲东境。
        二、连败阿兰人和哥特人
        匈奴的再次西迁，并深入欧洲腹地，始于公元4世纪中期。这次西迁，与欧亚大草原的旱灾结束有关。
        公元4世纪，季候风把太平洋的水份重新带到了戈壁沙漠，而气旋也把大西洋的水份再度带到伏尔加河以东，草原上长达一个世纪的旱灾因此而结束。咸海和里海的水位相继升高，伏尔加河以东的草原地带又增加了湿润度，森林和森林草原地带因而南移，干旱草原的面积因而缩小。匈奴经营的是粗放的游牧业，需要人口稀少的辽阔的空间。当旱灾结束，干旱的草原越来越狭小时，匈奴的庞大畜群便显得拥挤。另觅新的生存环境，是匈奴再次西迁的一个重要原因。
        促成匈奴进行这次西迁的是阿兰人的东归。2世纪，阿兰人离开渐渐变得干旱的里海沿岸草原，但在他们的心目中，这里仍是他们的土地。当天旱结束，长满各种青草和禾本科植物的草原又向东伸延时，阿兰人纷纷东归故土。他们把草原上的匈奴人看成是入侵者。阿兰人和匈奴人的冲突就在所难免了。
        匈奴与阿兰人的战争开始于公元360年。阿兰人的力量远远超过匈奴。阿兰人有精良的骑兵，在西边又有一个可靠的同盟者--东哥特人。东哥特是当时雄踞东欧的一个大国，它的境域从波罗的海直到亚速海，从蒂萨河到顿河，境内外臣服于它的民族有10多个。阿兰人还拥有要塞，而匈奴却不懂攻占要塞的方法。但由于匈奴与其周围的民族友好相处，这些民族与匈奴并肩作战，从而大大壮大了匈奴的力量。同时，匈奴又运用频繁的骚扰战术，使阿兰人疲惫不堪，终于在370年战胜阿兰人。匈奴以迅速移动的骑兵队伍控制着从里海到亚速海的北高加索草原。阿兰人被匈奴打败，消息传开，震动了欧洲，欧洲人把这支形貌有别于他们的胜利者称为“匈人”。
         匈奴虽然取得了胜利，但阿兰人并没有彻底溃败，他们仍据守着山麓的要塞，同时控制着顿河的河滩平地，它的同盟者东哥特人则集中实力扼守着顿河的陡峭的右岸，阻挡着匈奴的进攻。