眼看刘病已一天天长大，掖庭令张贺开始为这个落魄皇孙的终身大事着急，为刘病已聘下了掖庭监狱的典狱长许广汉的女儿许平君为妻。于是，17岁的落难皇孙刘病已娶了许平君，一年后就有了儿子刘奭（即后来的汉元帝）。没过几个月，刘病已变成了刘询，成了以前做梦也不敢想的皇帝。汉宣帝起自民间，根基薄弱，易于操纵，这是霍光选立他的原因之一。
　　 谶言的出现
　　 谶言，又称谶纬，是流行于两汉之际的宗教神学。所谓“谶”，就是某种有待应验的宗教预言、隐语；而“纬”是相对于“经”而言的，衍生成补充儒学经典的意思。“谶”来自于天命所托，又叫“符命”“谶记”等等；“纬”则假借了神化了的孔子的名义。大致说来，谶纬就是根据某些神秘的启示验证人事的言论。谶纬之兴，是经学畸变和社会危机共生的产物，作为一种文化现象，它为动荡时事的政治角逐提供了一种便捷有效的舆论工具。
　　 昭帝在世时，人们也许看到他体弱无子，便有一种流言悄悄在朝野上下不胫而走。昭帝元凤三年（前78年）正月，传说泰山莱芜山南有数千人看见有块高1丈5尺，长48围的巨石，忽然自己竖立起来，插进地里8尺，下边还有3块小石为足。又据说，皇家上林苑中，有棵大柳树倒地枯死，又自己站起来复活了，上面还有小虫咬食树叶而成的文字：“公孙病已立。”谶言中的“公孙”是何意？“病已”是谁？此事是编造的吗？从西汉至今，两千多年来一直存在争论。但至少可以看出，刘据的悲剧已在民间流传开来，博得了广泛的同情，当时的人们思慕着卫太子，对昭帝即位后未能给卫太子平反表示不满，这种不满已形成了一股强烈的社会思潮，冲击着霍光权移主上的现实。霍光是知时务的聪明人，他知道这股思潮是不能抗，只能顺的，拥立刘病已既可上承天意，又可使自己转被动为主动，遂了容易操纵新君的心愿。这是霍光选立刘病已的原因之二。
　　 然而，宣帝也会像昭帝那样服服帖帖吗？霍氏集团能够永握国家的权柄吗？
[编辑本段]【魄力：清除霍氏】
　　 由于汉宣帝生于“巫蛊之祸”中，亲人被诛，本人一直生活于狱中或民间，理解、同情下层人民，又深知宫廷争夺皇位的残酷，所以登上帝位后，小心谨慎、宽厚仁慈，着力团结各种宗派势力，以巩固其地位。
　　 戒急用忍
　　 宣帝采取了和他前任昌邑王刘贺迥然不同的措施，那就是戒急用忍。
　　 即位后，宣帝把朝政都委托给了霍光，唯有一件事情坚持自己作主，那就是册立皇后。大臣们都知道霍光有个小女儿叫霍成君，论辈分还是上官太后的小姨。众臣不谋而合，都把皇后的位置心许给霍光的女儿了。宣帝却难忘相濡以沫的患难妻子许平君（刚入宫时以立为婕妤），有意立她为皇后，但他不向大臣们明说，却下诏寻找一把自己在贫寒时使用过的宝剑。这道寻故剑的旨意情真意切。大臣们心里明白，只得上奏，请立许婕妤为皇后。对此，霍光也只好认同。
　　 公元前74年12月31日（农历元平元年十一月壬子日），许平君成为大汉皇后，依照惯例，皇后的父亲应该加封为列侯。但霍光以许广汉为“刑余之人”作托辞，竟不许封，最后只封个“昌成君”。
　　 本始元年（前73年），霍光还政于宣帝，宣帝自知势孤，没有霍光的势力作靠山是不行的，遂谦让，使霍光继续任原职而秉国政。汉宣帝论定策功，褒赏以霍光为首的功臣，封邑封侯。这样，汉宣帝不仅稳定了朝臣、将军之心，而且使霍光集团忠心辅佐，皇位得以稳固。