再来看郦生之死，也隐含着汉全面攻击的不可挽回。韩信击齐时，齐王要胁郦生，让郦生制止汉军进攻。齐王说：“汝能止汉军，我活汝；不然，我将亨汝！”而郦生说：“举大事不细谨，盛德不辞让。而公不为若更言！”[12]为什么“不更言”，耐人寻味。郦生说齐是奉了汉王之命，而此时的形势，已非汉遣郦生时的形势，汉军从四面八方进入齐境，显然不是郦生所能左右。值此之际，郦生也知道或猜到自己被汉所卖，他说什么“举大事不细谨，盛德不辞让”之类，无非是一种光棍气慨，真实情况是有苦难言。考之于史，汉击已服之齐的行动更符合刘邦的行事作风。南阳守已同意投降，沛公军仍发动进攻，一举俘获秦南阳守；[13]秦峣关守将已同意与沛公军连和，沛公仍出兵击破之；[14]楚汉已约和，汉军仍然发动总攻。而击齐事，只不过为刘邦的作战风格又增添一个实例而已，与韩信何干？所以，齐王广要郦生制止汉军的进军，又岂是郦生所能办到的。所以，郦生的横死，不能归咎于韩信的贪功击齐。之所以会有韩信致郦生之死的记载，或者是汉在处死了韩信之后，为给韩信安置足够的罪名而制造出郦生因韩信冒功致死的舆论。郦生原本就是汉为破齐而有意舍弃的一粒棋子。从这个意义上说，汉之大功臣韩信又成为汉政权舆论的牺牲品。三、汉定齐的效应由于汉成功开辟了以齐为基地的攻楚战线，也由于楚在齐丧失了大量精锐，楚强汉弱的情况一举得到改观。此后，在齐汉武装的击楚战况，《高祖本纪》只是笼统说：“项羽数击彭越等，齐王信又进击楚。”而汉击楚的较为详细的情况主要记载在《樊郦滕灌列传》中：“齐地已定，韩信自立为齐王，使（灌）婴别将击楚将公杲于鲁北，破之。转南，破薛郡长，身虏骑将一人，攻博阳，前至下相以东南僮、取虑、徐。度淮，尽降其城邑，至广陵。项羽使项声、薛公、郯公复定淮北。婴度淮北，击破项声、郯公下邳，斩薛公。下下邳，击破楚骑于平阳，遂降彭城。”记载虽然少，楚之后路被抄，老巢被占，其窘困已显而易见。难怪项羽要派武涉前去说韩信采取中立立场，对楚汉两不相帮，及被韩信拒绝后，楚的失败就不可挽回了。有关汉灭齐后的形势，古人有相当精彩的评论。《史记会注考证》引清人全祖望曰：“鸿沟之约，因项王兵少食尽，韩信又进兵击之。项羽之兵少，由龙且二十万众之败；而食尽，则以彭越绝其粮道；皆有可考。韩信进兵，独不详其始末。盖项羽与汉争于荥阳、敖仓之间，虽兵少食尽，尚可支持。而韩信已王齐，故自淮北捣其国都。观《灌婴传》，则其兵攻彭城，又越彭城而南，直渡广陵，纵横蹂躝，项王安得不议和乎。”清人郭嵩焘曰：“是时彭城已失，梁、楚之地皆不能为羽有，所谓鸿沟为界者，将以何为界也？当时必约还给西楚地，项羽所以解而东归，亦自度其力足以收取彭城与汉相持也。陆贾之说项王径以太公为请；侯公必多为长短之说以明得失之数，重以盟誓要约，项羽为所诱惑，急归其父母妻子，高祖所以匿不肯见者，诚有所讳也。史公着其事于《项羽本纪》，而《高祖本纪》载鸿沟分界事，竟若出自项羽之意者，盖亦为高祖讳耳。”又曰：“是时韩信已破龙且军，灌婴由淮北趋广陵，彭城根本之地，孤危已甚。项羽急欲东归，故因侯公之说遽还汉王父母妻子，亦阻于势使然也。”又曰：“《灌婴传》：从韩信攻龙且。齐地已定，韩信自立为齐王，使婴别将攻楚将公杲于鲁北。渡淮，尽降其城邑，至广陵。下下邳，击破楚骑于平阳，遂降彭城。”“项羽东归而兵才（力）骤弱者，以彭城失，根本已亡，人心涣散，无可自支之势也。史公于此等紧要关键，竟无一语及之，而分着之列传，以待后人之推求。”[15]可以肯定，齐灭之后，楚汉相持的局面一下子就变得对楚不利，而灭齐的意义也就此显露出来了。