尔朱荣在一个早上，杀了那么多的朝官，人心哪能安定?孝庄皇帝第一次在洛阳宫中朝会时，先朝大臣只有一人赴会。尔朱荣也担心人心不服，危及自身。于是假惺惺地上书，要求皇帝对死在河阴的王公百官的家属，予以优待，连死者也官加一级，并于厚葬。总算是稳定了一下朝野上下的德惶惶不安之心。
在权臣卵翼之下当傀儡皇帝可不是容易的，动辄要看尔朱荣的眼色行事，这对血气方刚的元子攸来说更是痛苦万分。而且，皇帝领兵在外的兄弟，一个个被尔朱荣斩尽杀绝。这样，傀儡皇帝与权臣之间的矛盾，很快就推到了白热化的程度。
        孝庄皇帝决心除掉这个骑在自己脖子上的强横将军。可是一个深居皇宫的皇帝，如何动得手握兵权朝政的太原王的一根毫毛呢?孝庄皇帝身边也有一批忠于元魏的人。城阳王元徽是个智足谋多的人物。尔朱荣在河滨大杀朝臣时，他躲入寺院观察形势，现在皇帝要诛杀尔朱荣，正无计可施的时候，就悄悄地献上一策：借皇后生下太子为名义，就可以骗得尔朱荣入官，然后干掉他!孝庄皇帝说：“皇后怀孕，还未足月，这样做行吗?”元徽说：“妇人生育，常有过了月和不足月的事，不足为怪!”于是就定下计策。皇帝向臣下宣布，太子诞生了，并特派元徽去通知尔朱荣。碰巧尔朱荣和元天穆在府中赌博取乐，元徽就装出一付开心的样子，故意得意忘形地摘下尔朱荣的帽子，搬出鲜卑族豪放恣纵的习俗，又是欢呼又是舞蹈，闹得王府里一片欢笑声。尔朱荣和元天穆被元徽这番出色的表演迷惑了，就跟元徽一起进宫祝贺。
作为权臣，尔朱荣进出都是骑士拥簇，以防不测。特别是与孝庄皇帝矛盾深化后，他的亲属都反对他去朝见晕帝。尔朱荣自己心中也是疑虑难解。有一次，尔朱荣迳直对皇帝说：“有人说，陛下．想谋害我!”皇帝却平静地回答：“也有人告发你准备杀死我，难道我相信了吗?”这句话说得平淡从容，可又漂亮大方．尔朱荣就放心了。从此，每当他朝见皇帝时，仅带随从数十人，而且都是空着手，不携武器的。这次进宫祝贺，他也是如此，而且随带了元天穆和长子尔朱菩萨。
        听说尔朱荣进宫，孝庄皇帝紧张得脸都变了颜色，近侍忙提醒说：“陛下脸色不对！”孝庄皇帝赶紧忙喝了几口酒，才算镇静下来。尔朱荣一行数人迳向宫中走来，也没有发现早已埋伏好的甲兵。刚进入明光殿，还未来得及坐下，皇帝的两个亲信就拔刀而起，对着尔朱荣、元天穆等人一阵乱砍。尔朱荣一时慌了手脚，就奔到皇帝的御座前。不料，孝庄皇帝早就在腿旁夹了一把利刃，见尔朱荣近前，就飞快地抽出利刃，猛然刺向尔朱荣。就这样，一时宫殿之上，哀嚎四起，鲜血溅满了殿柱宫帏。不可一世的尔朱荣死了，当时他才38岁。