自从商鞅变法以来，秦国不断向东方拓展势力，黄河天险终于成为秦国的内河，函谷关也被秦军控制。这个局面，在中原地区引起了严重的不安。公元前323年，公孙衍因为在秦国受张仪的排挤，转而投奔魏国。他建议“合众弱以攻一强”，发起“五国相王”运动，就是魏、赵、韩、燕和中山五国，互相承认王位，联合对付秦、齐、楚三个大国。这就是“合纵”一词的初始版本。这个版本里，合纵国的目标有三个国家，不止暴秦。 　　公孙衍的这个策略，没有取得实质性的进展。后来，东周洛阳人苏秦，又来炒这碗夹生的冷饭，没想到还真炒热炒熟了。苏秦这个人，也很有意思，本来他先打的是秦国的主意，眼巴巴地跑过去，献上灭六国的计谋，结果没被采纳。战国时期风云激荡，公孙龙那样的大忽悠，并非特列。很多人都是“以嘴养嘴”，凭口才吃饭，翻手为云，覆手为雨，反正嘴唇有上下两片，可以随便翻。这个苏秦，也是如此。此地不留爷，自有留爷处。他一怒之下，离开秦国，跑到离秦国最远的燕国，不再提灭六国，转而贩卖“合纵攻秦”，没想到还真卖出了好价钱，他自己一旦佩上六国的相印，担任“纵约长”，负责执行这个策略。 　　六国合纵确实取得过战果。公元前298年，齐、韩、魏联军第二次攻秦，征战三年，最终攻入函谷关。秦国被迫承认战败，退还韩魏的土地，与三国讲和。 　　时间之河流到公元前279年时，齐国已经衰弱，韩魏相继屈服，只有南方的楚国，虽然经过多次打击，但实力尚存。正是那句话：百足之虫，死而不僵。秦国的目光，随即转向东南。那时楚怀王被诱骗至秦，幽囚而死，新立的顷襄王急于报仇，就联络各国协调行动，共同对付秦国。这事，让秦王下定了最后的作战决心。 　　出兵打仗，先定后方。赵国的实力最强，不得不防。于是秦昭王和赵惠文王在渑池集会，约定双方息兵言和。渑池会背后，还隐藏着一位名将的故事，那就是廉颇。这员名将，我们以后再说。且说秦国后方已定，随即腾出手来，全力攻楚。主将不是别人，还是白起。 　　在此之前，秦楚多次交战，楚国败多胜少。楚人一听秦兵便觉胆寒，更兼有名将统领。白起审时度势，决定采取猛虎掏心的战术，不纠缠一城一地，直接攻击楚国的心脏郢都。现在我们无关痛痒地评论，这样部署看似没什么了不起；但在当时，千里奔袭，放弃后方依托，深入敌国腹地，进行外线作战，可不是轻易就能做出的决定。除非那人不是将才，只是没心没肺的棒槌。决定之前，白起一定经过了缜密的思考，承受了相当大的压力。类似情形，电影《大转折——千里跃进大别山》中，也能找到：刘邓接到中央的指示以后，苦苦思索一夜，然后才下定战役决心：走！ 　　方略已定，白起随即指挥人马，经蓝田，出武关，然后大军乘船沿汉水南下。这样方便行军不说，还有利于大军就粮：汉水两岸丰饶的土地，必须成为秦军的粮仓。 　　有个贬义词叫过河拆桥，此时的白起，就是这样的人。他命令部下，每经过一条河，就拆除河上的桥；军士登岸以后，战船全部烧掉，坚决不留后路。 　　白起预演了项羽破釜沉舟的故事，以无比强硬的姿态，表达了必战必胜的决心。秦军士气大振，楚军则闻风丧胆。此时的楚国，幼主新立，内政未修。奸臣当道，令尹子兰祸乱朝纲；忠臣被逐，左徒屈原流放汨罗。外交遭伐，秦国使用离间计，破坏了齐楚同盟。在这种情况下，他们怎么能挡得住如狼似虎的陇西秦兵？白起势如破竹，没过多久，兵锋便直指鄢城。 　　鄢是楚国的别都，在今天的湖北宜城东南，战略地位十分重要，是通向郢都的咽喉和门户。鄢城一失，郢都必定不保，所谓唇亡齿寒。顷襄王熊横很清楚这一点，因此集中楚军的精锐，在这里死守不退。 　　白起到达鄢城之后，扎好营寨，派出警戒，随即部署攻城。他一声令下，成群结队的秦军，扛起云梯，架好冲车，就向城墙冲去。抛石机抛石，弓箭手放箭，掩护步兵进攻。 　　冷兵器时代，防御比攻击更占优势。楚军依托城墙，拼死抵抗。秦军激战多日，损失惨重，也没能拿下鄢城。 　　大军久屯坚城之下，向来是兵家大忌。怎么办？继续杀掉失败的将士以正军法吗？只怕他们的性命白丢。白起的眼神随着手指，一点点地划过作战地图，终于找到了破绽。夷水出山谷，流向东南。这是天然的武器啊。 　　白起亲自勘察好地形，然后派出一哨人马，筑起堤堰，拦蓄夷水，同时挖条渠，直通鄢城。这条渠上起湖北南漳县的王家河，下至宜城璞河镇的赤湖村，蜿蜒七十余公里，比都江堰还要“大”三十多岁。本来用于攻城的军事设施，竟然也能造福百姓：灌溉着两岸三十多万亩良田，人称白起渠。它沟通时空，连接着两位中华名将：前面是战神白起，后面有中国军魂、梅花上将张自忠。血战潢川后，张将军升任三十三集团中将总司令、加上将衔，率部抵达鄂北驻防，此时该渠经年失修，完全废弃：天旱无水，下雨成涝，两岸十年九灾，百姓苦不堪言。 　　当时张将军的司令部设在宜城的赤土坡。他心系民瘼，对此很是着急。听说当地百姓有修复白起渠的愿望，立即派人勘察地形，仔细研究，然后电呈湖北省代理主席严重，为民请命。严重欣然同意，工程迅速立项。张将军派部队参加施工，承担土质最坚硬地段的土方任务。可惜开工不久，抗战期间正面战场的唯一一次战略进攻、冬季攻势于1939年冬天开始，将军奉命率部渡过襄河攻击日军，工程不了了之。 　　将军殉国之后，局势平缓，湖北省当局再议此事，省主席陈诚拨款调人，下令再度开工，并将之命名为“荩忱渠”。三十三集团军派两个师的部队，直接投身施工一线。可惜的是，工程尚未告竣，1945年日军再度入寇襄西，计划又被打乱。直到1951年，政府组织百姓又一次动工修渠，两年后方才竣工。经过多年的扩修配套，如今这条渠已经成为系统完备的大型水利工程，日夜滋养着两岸的百姓。将军生前的愿望，终得实现。 　　这是后话。回头还说白起。这样的主意，说起来版权也不在他手上，当初智伯便曾水淹晋阳。不过智伯最终是搬起石头砸了自家的脚，白起呢？ 　　水位蓄到一定的程度，秦兵随即开闸放水。刹那间，洪水滔滔，咆哮着冲向鄢城。那时的城墙，都是夯土而成，可没有钢筋混凝土。鄢城的东北角被大水一冲，洪水久泡，终于轰隆一声坍塌。滔滔江水流进鄢城，没过多久，水面就漂浮起了无数的尸体。 　　毫无疑问，其中多数是平民，包括老人和孩子。 　　到了这个份上，鄢城陷落已没有悬念，郢都也成了熟透的桃子。白起没有立即进兵，他在鄢城休整部队，从秦国调集大量的刑徒之人，也就是罪犯，迁徙到刚刚占领的楚地，并且运来粮草，充实后方。一切准备就绪，他首先发兵西进，占领西陵，控制住长江，切断郢都和西边巫郡的联系，然后沿江东下，占领夷陵，就是今天的湖北宜昌，一把大火，将楚人的宗庙陵墓，烧得干干净净。 　　白起这一招，比水淹鄢城都要狠。那时人们对祖宗的重视，不是今天所能理解的。我想，他们重视的并非祖宗，其实是在寻求跟这个冷漠世界的联系。他们迫切需要一个信物，作为对“我是谁，我从何而来”这个根本问题的答案。白起的一把火，让楚人的这个信物和信念，统统化为灰烬。 　　夷陵已毁，强敌兵临城下。郢都虽然人口众多，却又是空城一座：没有斗志的士兵，不再是士兵，甚至连平民都不如。看到城外林立的秦军旌旗，顷襄王一定想到了他祖辈的遭遇，想到了吴兵在郢都的抢掠，想到了伍子胥悲凉的快意。 　　没办法，跑吧。 　　顷襄王一路向东北而逃。这样一来，我的家乡信阳，就攀上了一些尊贵的瓜葛：它成为楚国的临时首都，留下了楚王城的遗迹。在当时，它叫城阳。两年之后，楚国才正式定都于陈，就是今天的河南淮阳。 　　郢都一定会记住的那个爱国者是谁？诗人屈原。我不想在诗人二字前面，再加上一些形容词，无此必要。那些字眼，对诗人如果有影响，也一定是负面影响。真正伟大的人物搁在那里，什么都不用说，说什么都是累赘。 class=’page’> 3