“打秋风”，意谓“因人丰富而抽索之”，故而也叫“打抽丰”，即指假借名义、利用关系向人索取财物或赠与的一种社会现象。古往今来的“打秋风”，名目不一，方式繁多。《红楼梦》中的刘姥姥两进大观园，就是打秋风的表现，还有《儒林外史》第四回“荐亡斋和尚吃官司，打秋风乡绅遭横事”里的范进和张静斋去高要的行为，也是典型的“打秋风”。
①谓假借各种名义或关系向人索取财物，或依仗与权势有某种关系，招摇撞骗，收受财物。意近分肥。明代郎瑛《七修类稿·辩证上·懛子秋风》：“俗以干人云打秋风，予累思不得其义，偶于友人处见米芾札有此二字，风乃‘丰熟’之‘丰’，然后知二字有理，而来历亦远。”明代汤显祖《牡丹亭·诀谒》：“你说打秋风不好， 茂陵刘郎秋风客，到后来做了皇帝。”阿英《盐乡杂信》九：“盐警打秋风的事情很多很多……想出种种的方法，如做生日之类，向盐民们弄钱。”从前的地保，也是专门“打秋风”的，上海俗语“地保做生日”，就是“打秋风”的别名，平常人至少须五十岁的整寿，才能发帖子称庆，惟有地保却年年做寿，乱发请柬，借此敛财。 　　
②“打秋风”，又称“打秋丰”，亦作“抽丰”之义，谓其地丰稔可往抽分之也，故亦曰“抽分”。抽，取商税也，后改“抽厘”，即为“厘金”，现在亦有人以“打秋风”为“抽税者”，殊合古意。 　　明郎瑛《七修类稿》云：米芾（书画家，字符章，宋人）札中有“抽丰”字，即世俗秋风之义。可见宋时已有“打秋风”了。 　　
③强分人之有余，以助己之不足，俗语谓之“打秋风”，上海话叫“敲竹杠”。 “打秋风”，至少是明朝以前的故事，明万历间沈德符撰《通俗编·货财》云：“《野获编》载：都城俗事对偶，以‘打秋风’对‘撞太岁’，盖俗以自远干求，曰‘打秋风’，以依托官府，赚人财物，曰‘撞太岁’也。《暖姝由笔》载：靖江郭令辞谒客诗，有‘秋风切莫过江来’之句。”《儒林外史》第四回：“张世兄屡次来打秋风，甚是可厌。” 　　
④从前的“打秋风”，乃秀才的无聊举动，所谓“秀才人情纸半张”，他送了半张纸给人家，别人就要送他几两银子。当然也有一些是无奈之举，昔日的一些读书人，因为家里贫寒，也往往借“打秋风”之名，找个由头向亲戚朋友借钱。如《中国楹联集成·湖北卷·阳新分卷》联云：“业岂有毕时，须知毡破砚穿，难向宫墙窥妙美；丰本无抽理，怎奈囊空金尽，姑援俗例扰亲朋。”