斯坦因在尼雅获得佉卢文木板的当天，兴奋得无法入睡，凭他所受的语言学训练，大致了解到这些木版文书多是一些官府公文。可为什么保存如此完整，有的从未开封，整齐堆放在一起呢？

　　如果尼雅仅仅出土那种世界上仅有几个人能读懂的“天书”，不会引起更多人的兴趣。当然，尼雅发现的文物远不止于此。

　　斯坦因闯入古城遗址，眼前的一切令他百思不得其解：用梵文雅语书写的一段段佛经、汉文木简等。还有陶器、铜镜、金耳饰、铜戒指、铜印、铜镞、带扣、铁器、玻璃、贝器、水晶珠饰、木器、漆器残片和各类织物。更有欧洲人从未见过的捕鼠夹、靴熨斗、弓箭、木盾、红柳木笔、六弦琴，餐具等，连身临其境的斯坦因也不敢相信这会是真的，而且出自寸草不生的沙漠中近2000年前的古代遗物。官署、佛寺、民居、畜厩、窑址、炼炉、果园、桑林、古桥、田畦、渠道、蓄水池、墓地等遗迹，也出乎意料展现在斯坦因眼前，他比别人更了解这些遗迹在考古学上的重要性。时间看似停止，曾经住在这里人们仿佛刚刚离开这里。任何一个人都可以毫不费力地通过眼前的景象想象出曾定居在这里的人当时的生活风貌。

　　斯坦因为这个神奇的发现欣喜若狂。他把所发现的城市遗址命名为“尼雅遗址”。由于食品、用水不足，斯坦因不能尽情地发掘文物，被迫早早结束这次尼雅之行。但被斯坦因发现过的遗址却没有幸运可言。在离开的同时，斯坦因就已经决定尽快回来大肆掠夺了。

　　斯坦因把精美的陶器、绚丽的织物、罕见的木雕和还有大量带各种文字的木板文书带回欧洲的同时，还绘声绘色地向人们描述他在沙漠中发现的冰窖、仓库、垃圾堆等遗迹的情况。人们惊奇地得知，在荒漠的沙海之中，古代竟然有如此灿烂辉煌的文化。尼雅的发现轰动了欧洲，学者们把它称为东方“庞培城”。

　　1906年之后，斯坦因真的回来了。他带着5年终不断累计的强烈欲望重返尼雅绿洲。鉴于前一次准备不足的教训，这一次他做了充分的准备，尽可能多带饮水，多招了许多当地人。准备工作格外顺利，他在一天里就募集了50人和4个星期的粮食，又增加了些骆驼，浩浩荡荡开进尼雅。此后又来两次。先后4次来到尼雅，共发现、绘图和记录了遗址41处，而带走文物至今没有清单。仅根据斯坦因自己写的记录来看，他通过挖掘以及收集的古代文物包括卢文和汉文文书约1012件；木质艺术品若干；古代纺织品若干；用来作身份证明和模印装饰性的印章若干；金、银、玻璃、漆器等：比较珍贵的器物若干各种材料的工具、生活用具、文具和乐器等若干，包括陶、石、木、铜、铁、皮革、角、骨制品；还有一把古代的“吉他”。