为了寻找二里头文化与二里岗下层共处一地的材料，以便在排除地域差和尽量缩小时间差的前提下，比较两者的文化性质，我曾在郑州西北郊区的岔河遗址齐腰深的蒿草中一米一米地观察残留在断崖上的夏商时期文化遗存痕迹，寻找有关线索，终于找到了二里岗下层地层单位（H6）叠压打破二里头文化四期地层单位（H10）这样难得的材料，通过整理分析，基本上确定二里头文化与二里岗文化是两个不同性质的文化，分别是夏商文化的代表。通过曲梁、岔河遗址出土夏商文化遗存的分析体会，我还对学界已经建立二里头文化编年和郑州商文化编年进行了增补。

在对二里头文化，郑州商文化，偃师商城，分布于豫北、冀南地区的先商文化材料做较为全面的分析研究之后。我基本上同意二里头文化是夏文化遗存，郑州商城为商代第一位商王汤亳都，偃师商城为陪都的学术观点。我的理由是，郑州商文化编年数以百年计，完全可以包容从第一位商王成汤到第十一位商王仲丁迁离所经历的六世商王，将文献所谓“汤始居亳，从先王居”的记载与考古学文化编年联系，可以推断郑州商城应始建于夏代，即考古学上所称先商文化时期。证明郑州商城为商王朝亳都的另一个十分过硬的证据是这里出土有东周时期的“亳”、“亳丘”、“十一年”陶文，有学者将这些陶文与《左氏春秋经·襄公十一年》所记“同盟于亳城北”相印证。

发现刻辞上丢失的“乇”字

十分有意思的是，2003年春SARS病役流行期间，我在翻阅有关郑州商文化材料时发现，学界对1953年4月出土于河南省郑州市二里岗西北部考古发掘工地的一件残断牛肋骨刻辞的释文存在着不一致的现象。为了究其根本，我查对了原材料，结果发现这片刻辞上并非像学界从1954年到2003年近50年时间所言的10个字，而是残存有11个字。由于我当时正在考虑“亳”的字意和时代流变，翻阅了不少材料，所以立刻就认出所遗漏的这个字是“乇”字，这样就在这条刻辞中首次发现了“乇土”，由于《说文解字》记“亳从高省，乇声”，所以我判断这里的“乇”应当就是“亳”字较早的写法，“乇土”就是设立在商王朝首都的“亳社”，是商都举行祭社活动的场所。如此判断不误，这里出土的东周时期“亳”字陶文和文献记载的“亳城”就有了更早的源头，出土文字证据的时代可以上溯到商代。同属商代早期城址的偃师商城，不仅城池规模远小于郑州商城，同期文化内涵的王气也无法同郑州商城比拟，而且有关偃师商城为汤都亳的文献时代早不过汉。由此判断，郑州商城为商王朝首都汤都亳的见解更有说服力。

在研究方法上，我还尝试引入数学概率统计的方法对二里头文化分期、碳十四测年数据、文献记载的夏年进行聚合，大体推断夏王朝的年代跨度大致起始于公元前21世纪与公元前20世纪之交，终止于公元前17世纪与公元前16世纪之交，约400年左右。我认为，历史的生命线在于年代。历史学家也好，考古学家也好，研究的一切的一切，基础就是年代。没有这个，历史无法可谈。