公元前16世纪60年代埃及第十八王朝的奠基人雅赫摩斯率领平息了国内暴乱，并把入侵埃及的喜克索斯人驱逐出境，埃及再次统一，开始了新王国时期(约公元前16世纪60年代到公元前11世纪初)，都城定在上埃及跨尼罗河两岸的底比斯。  ；
    鉴于古王国和中王国国王的陵墓全都，被盗的事实，如何使自己的陵墓变得安全可靠，就成为新王国的统治者们最为忧虑的问题。他们终于悟出：墓地本身也应当成为防御盗窃的屏障。于是法老的陵墓由通常的尼罗河谷移往底比斯西岸10公里处的荒无人烟的底比斯山谷。阿拉伯语称这个地方为比邦·埃尔·莫鲁克峡谷，意思是“国王的大门”或“国王的院子”，汉语译作“国王山谷”，也就是名闻遐迩的“死者城”。至此，法老的陵墓和祭庙分开营建，祭庙建在尼罗河山谷，陵墓则开凿在更深更远的峡谷之中，以防被盗，新王国时期法老的陵墓几乎都建在这里，共62座。这些陵墓的特点是抛弃了地上的豪华建筑，而由自然的山峰来代替，利此亚山脉尖挺的罗格峰巍然耸立在陵墓之上，仿佛自然的金字塔一般。第十八王朝的法老图特摩斯一世，是古埃及统治者中第一个明智地抛弃了豪华的墓上建筑的人。
    迄今，在位于利比亚山脉西坡上的代尔·埃尔·麦迪奈这片大墓地上，还可以看到夹在其中的许多小坟墓。这是曾在墓地上工作的低等人-帮工、石匠、雕塑家和画家的坟墓。这些坟墓是他们自己亲手建造的，他们也希望通过建造漂亮的坟墓给来世打下幸福的基础，或许是认为跟法老安葬在一起来世就会飞黄腾达吧!
    第十八王朝可数出一连串伟大法老的名字，底比斯全靠他们建筑起非常数量的宗教建筑物。其中有卢克索尔的阿蒙神庙、图特摩斯三世的祭庙和哈特舍普苏特女王的阶梯金字塔。与之交相映辉的是位于尼罗河左岸底比斯西部的其它建筑物，他们没有豪华的外表装饰，但在黑暗的地下室里却暗藏着难以置信的财宝。
    第十八王朝时期和第十九王朝初期巨大而惊人的财富的获得，是由于成功的战争和对周围邻国的远征的结果。从被征服民族那里得到的猎获物和贡赋。更多地用于建筑过度奢华的墓地和祭庙。成千上万的手工艺人和珠宝匠在这里做工，他们都知道山岭深处的财宝。尽管忠实的官员们守口如瓶，其结果还是欲盖弥彰。因为这里隐藏的财宝太多了，关于它们的传闻就象接力棒似的一代传一代。而当掘墓贼进行他们事业的时候，这些财宝的出土就仅仅是个时间问题了。