公元6世纪阿兹特克石雕：一位新神由虎口中“吐生”。图片由叶舒宪提供

越南

法师用五虎神祈祷词驱邪

　　在不敢冒犯虎威的民族中，对虎的崇拜极为普遍，但崇拜的理由却千奇百怪。

　　比较引人注意的越南虎崇拜，其缘由和中国的文化源流就颇为相似。

　　叶舒宪介绍，古代越南人的宇宙观认为，老虎或虎精统治着太空四角。

　　红虎掌管南方，夏季与火属于它。黑虎掌管北方，冬季与水属于它。青虎掌管东方，春季与植物属于它。白虎掌管西方，秋天与金属属于它。

　　在这四只老虎之上还有第五只老虎，即位居中央的黄虎。

　　这一位置决定了黄虎要当红黑青白四虎的统领。越南法师用求助于五虎神的祈祷词来驱邪息魔，平定四方。

　　叶舒宪说，从文化源流上看，越南的五虎配五方的颜色，完全来自古代中国，只是将象征五方的五种动物全部让虎来充当。

印度

虎口寓意死亡 是地狱入口

　　叶舒宪查找到的民族学的材料还表明，和中国神话中处于西极的西王母女神“虎齿豹尾”的可怕形象相呼应，中部印度人信奉“阴间地狱虎”的存在：世间凡有人死去，必将由张开大口的地狱虎迎接进入黑暗的下界。

　　叶舒宪告诉记者，台北志文出版社