这时，赵高积极活动，他没有把秦始皇给扶苏的诏书发出，而是去找胡亥，他向胡亥说：

“上崩，无诏封王诸子而独赐长子书。长子至，即立为皇帝，而子无尺寸之地，为之奈何?”胡亥曰：“固也。吾闻之，明君知臣，明父知子。父捐命，不封诸子，何可言者!”[3]

从胡亥的这番对答看来，在这时他还是没有夺权的野心，反映了庸禄的一面。但是，他也经不起赵高的利诱。

赵高曰：“不然。方今天下之权，存亡在于与高及丞相耳，愿子图之。且夫臣人与见臣于人，制人与见制于人，岂可见同日道哉!”胡亥曰：“废兄而立弟，是不义也；不奉父诏而畏死，是不孝也；能薄而材谫，强因人之功，是不能也；三者逆德，天下不服，身殆倾危，社稷不血食。”高曰：“臣闻汤、武杀其主，天下称义焉，不为不忠。卫君杀其父，而卫国载其德，孔子著之，不为不孝。夫大行不小谨，盛德不辞讠襄，乡曲各有宜而百官不同功。故顾小而忘大，后必有害；狐疑犹豫，后必有悔。断而敢行，鬼神避之，后有成功。愿子遂之。胡亥喟然叹曰：“今大行未发，丧礼未终，岂宜以此事干丞相哉!”赵高曰：“时乎时乎，闻不及谋!赢粮跃马，惟恐后时!”[4]

从胡亥考虑到不义、不孝、不能这三点及如果这样作了便会使“社稷不血食”来看，他还是有些人性的，还考虑到自己的能力不及，也考虑到王朝的安危。这时的胡亥，还未脱其纯真与幼稚之气，但是，经不起他的老师用曲解历史的方法所说的歪理，以及涉及至今后谁统治谁的权力之争时，胡亥动摇了，便“然高之言”，同意了赵高的逆谋。于是赵高又用同样的方法，说服了李斯，这样，以胡亥为中心，赵高为主导的沙丘之谋的篡权集团便形成了。在关系到秦王朝存亡兴废的核心时刻，胡亥起了关键的作用。如果胡亥不动心，赵高再急功，他的篡权阴谋也是不会成功的。阴谋家与投机者结成了同盟，于是，他们诈称始皇帝诏书：立胡亥为太子，赐长子扶苏死。扶苏死后，胡亥最大的政敌就铲除了。到咸阳后，胡亥继位，是为二世皇帝，赵高升为郎中令，掌握了皇帝近卫的兵权。

二、以残酷的手段排除异己

夺取帝位的大功告成了，而要长此以往地巩固下去却是不那么容易的。尽管他们做了周密的布置和精心计划，还是做贼心虚，总是疑神疑鬼，内心深处总是不那么坦然。胡亥既然已经迈出了第一步，那么第二步迈得也就自然得多了。首先是仿始皇帝巡行郡县，刻碑留名，在全国进行正名位的宣传活动；其次便是除掉异己。他依靠赵高，向全国申明法令，目的是他向赵高说的一段话：