孙子指出“战势不过奇正，奇正之变，不可胜穷也。奇正相生，如循环之无端”，意即正中有奇，奇中有正，奇正互变，变化无穷。运用奇正的原则作战时，要善于捕捉战机，造成激水漂石的“势”和“飞鸟之疾”的“节”。其“势险”有如张满的弓弩，蓄劲待发。其“节短”有如触发弩机，短促而猛烈。第六为《虚实》篇，通过“致人而不致于人”，“形人而我无形”的阐发，进一步论证“避实而击虚，因敌而制胜”的战略战术原则。“致人而不致于人”，是说能调动敌人、牵着敌人鼻子走，而不被敌人所左右，这是掌握战争主动权的问题。

“形人而我无形”，是说能掌握和了解敌人的情况，做到“知己知彼”，而使敌人不了解我方情况。

兵形如水，兵无常势，水无常形。无常形即是“无形”，达到“无形，则深间不能窥，智者不能谋”。而虚实运用到这种程度，也就随时能做到“避实而击虚”，“因敌而制胜”。第七为《军争》篇，论述在两军相争中的战略、战术原则和交兵中的禁戒。e本篇总的战略原则是后发先至、制敌先机。但这样做的难点在于：H化迂回为直进，化祸患为有利。这就需要在迂回运动中，利诱迟滞敌人，以收到后发先至之效。

行军战斗要坚持以下战术原则：其一，以欺敌立足，以利益行动，分兵合兵依形势变化。其二，战机来临，动如狂风；战机未至，静如森林；攻敌时，如烈火燎原；防御时，如山岳不动；隐蔽起来，如阴云蔽日；动作起来，如雷霆万钧。其三，侵掠敌“乡”要分兵数路，开拓疆土，要分守要地。深入敌国要权衡形势，相机而动。其四，先知化迂回为直进之计，即可战无不胜。用兵还有八戒，即：“高陵勿向；背丘勿逆；佯北勿从；锐卒勿攻；饵兵勿食；归师勿遏；围师必阙；穷寇勿迫。”这也是重要的“用兵之法”。第八为《九变》篇，论述临机制敌，趋利避害之策略。所谓“九变”，就是多变、善变。着重阐述要善于抓住战争的规律和特点，以变应变，去夺取战争的胜利。本篇教导将军们要精于变通，根据敌情变化，临机应变。“通于九变之利”，这样才说得上是“知兵”，才可以“屈诸侯以害，役诸侯以业，趋诸侯以利”。用兵的法则在于“无恃其不来，恃吾有以讨也；无恃其不攻，恃吾有所不可攻也”。不通权变的将军，是“用兵之灾”，会导致覆军杀将之祸。用将的君主，对此不可以不省察。

第九是《行军》篇，论述行军宿营的各种行动原则、迎敌措施和侦察判断之术。

首先指出大军处在山地、河川、沼泽、平陆等不同地形上的行军、迎敌措施。其次，指出宿营要领：不论何种地形条件下，选择营地都要贵“高”、贵“阳”、贵“养生”。本篇还论述了行军中侦察敌情的各种方法，即敌方的营垒，敌方行动征候，敌方使者，敌方布阵，敌方士兵的表现，敌方营地，敌方将领，敌全军的表现等方面判断敌方情况。并指出，用兵不在于多，而在于士卒能并力，将领能料敌，这样即足以胜敌。切忌无深谋远虑而又轻举妄动。