晚年慈禧仍然酷爱打扮
我立刻爬起来,打开窗户向外看,只见天色已经破晓,天空中满是美丽的绛色朝霞,并映照在平整如镜的湖面上,这一景象简直美极了。远远看去,太后的牡丹山上也是霞光四射,百花盛开。
我赶紧开始穿衣打扮,前往太后的寝宫。
在路上,我看到皇后坐在走廊里面,便向她请了早安。瑾妃也在那里,不过已经有人告诉过我们,不必向她请安,因为她在宫里并没有什么地位。此外还有一些小宫女,很多我都没有见过。皇后把我介绍给她们,说她们也都是女官。她们都是满族大臣的女儿,有几个非常漂亮和机灵。皇后告诉我,这10个女孩儿刚刚开始熟悉宫里的礼仪,还不能去太后跟前办事。她们全都穿着漂亮的旗袍,款式和皇后穿的一模一样。
和这些女孩儿聊了一会儿,我便跟随皇后走了进去,路上碰到了四格格和一个年轻的寡妇——元大奶奶,她只有二十四岁,是太后的侄女。她们全都在忙忙碌碌的,准备着太后要用的东西。皇后告诉我们,我们必须立刻去太后的卧室,伺候她穿衣打扮。于是我们马上开始行动,先进去向她请安:“老祖宗吉祥!”太后还在床上,她笑着看着我们,问我们睡得好不好。我们便告诉她,房子很舒适,睡得挺好,等等。但我心里想,虽然我们在那仅有的一点时间里睡得很好,但是那时间却不够一半呢。头一天奔来奔去的,对我们来说真的非常辛苦,而且我们初来乍到的,还非常不习惯,总有一种疲于奔命的感觉。
她问我们是否用过早点,我们说还没有。她就责怪李公公不该忘了给我们准备早餐。她说:“你们在这儿不要拘束,想要什么管他们要就是。”然后她就起身穿衣。
太后习惯穿着衣服睡觉(这里我应该解释一下,尽管太后是穿着衣服睡觉的,不过她每天都要换干净的),所以她先穿上她白绸袜子,然后用漂亮的带子在脚踝上扎了起来。接着她穿上了一件柔软的淡粉色的衬衣和一件绣着竹叶的丝绸短袍,因为她早上总是穿平底鞋,所以通常都不会穿长袍。穿好衣服后,她走到窗前的两张长桌边,那两张桌子上摆满了琳琅满目的洗漱用品。
太后梳洗的时候对母亲说,她从来不让丫鬟、太监或是老妈子碰她的床,她觉得他们脏,所以这些都是由御前女官来整理的。说到这儿,她转头看着站在一边的我和妹妹,说:“你们俩不要认为御前女官还要做仆人的活有多不舒服,你们想想,我这么大年纪了,都可以当你们的祖母了,你们为我做点事情也是应该的。轮到你们的时候,你们可以指挥别人干,不用自己去动手的。”