看戏 　　太后退朝后，将我们从屏风后面叫了出来，并吩咐我们陪她到戏园去看戏。她说，今天天气很好，她想步行去。于是我们就出发了，按照规矩，我们走在她身后。一路上，她时不时地指给我们看她特别钟爱的东西，因此就得经常回过头来和我们说话，于是她就干脆让我们走上前去，和她并排同行。后来，我才得知，这对我们来说，是—种极大的荣耀，太后平时很少这样对待别人。像每个普通人一样，太后也有自己的喜好，比方说花、树、盆栽、狗、马等等。太后特别宠爱一只小狗，不管她走到什么地方，小狗总是跟着，那是我见过的最温顺的狗了，无论我如何描述都形容不出它的可爱来。太后觉得它很漂亮，所以就叫它“水獭”。 　　出了大殿没走多远，我们就来到了一个很大的庭院里。院子的每一边都有两个巨大的花篮，足有15英尺高，这是自然生长的紫藤经过修剪后形成的。这些花篮的绚丽深得太后的喜欢，开花的时节，她总是高兴而自豪地指给别人看。 　　离开这个庭院，我们走进了一条环绕着巨大假山的长廊。这条长廊直通戏园，不一会儿我们就到了。这个戏园的样子远非你所能想象出来的。戏园沿着一个宽敞庭院的四边筑成，每一边都是彼此独立的。整个建筑共有五层，前面完全敞开，上面三层是控制幕布和储藏用的。下面两层是两个舞台，第一层是普通的戏台，而第二层则修成了庙宇的样子，专门演出神仙宗教戏，太后非常喜欢这种戏。 　　戏台的两侧，各有一长排低矮的建筑，前面都有与建筑等长的走廊，这是太后邀请王公大臣们看戏的地方。而正对着戏台的，是一座宏伟的建筑，包含三个宽敞的房间，这是太后听戏的地方。这处建筑的地基大约比地面高十多英尺，和戏台高度相当。前面是大玻璃窗，夏天可以移去，换上淡蓝色的纱格帘。三间房子中，有两间是起居室，第三间，也就是靠右边的那一间，被太后当做卧室，里面有一个长榻，可坐可卧，太后使用起来非常惬意。这天太后让我们和她一起来到了这间屋子里。我后来得知，太后通常都来这个房间，看一会儿戏，便开始午睡。她睡得非常沉，戏台上的嘈杂喧闹对她丝毫没有影响。去过中国戏院的读者肯定都知道，在这样喧闹的环境中，能博得睡神的青睐会是一件多么困难的事。 　　我们一走进这间卧室，戏就开场了。那是一出神仙戏，名为“蟠桃会”，是天上的王母娘娘召集各路神仙来她的花园里面享受著名的蟠桃和美酒的故事，通常蟠桃会在每年农历的三月初三。 　　第一幕开场，一个身穿黄袍的佛僧，左肩披着红色的袈裟，架着云从天空缓缓飘落，去邀请其他佛教神仙参加蟠桃会。那个演员在棉花做成的云朵上腾空飘浮，背后的布景不断变换，一切都充满了技巧，令我称奇不已，感到十分有趣。这一幕还没结束，我就断定班主对这些演员的训练肯定非常严格，所以他们才能在没有任何机械帮助的条件下准确地完成这一切。