原文标题:"伥"为何物?
 成语中有个为虎作伥，但何物为“伥”？从迷信的角度考虑，既然阳间有各式各样的人，那么阴间也应该有各式各样的鬼。这当然是无稽之谈，但作为一种文化现象，我们也不妨学苏东坡，对来客强求其扯淡一通鬼故事那样，不过解颐喷饭而已。

    据说，伥为鬼之一种，可又不完全是鬼。普通的人，死后只能成一般的鬼；唯有被老虎吃掉的人，死后才能为伥。所以，伥在冥界之中，算是异类。鲁迅在《朝花夕拾》的《后记》中说过，“老虎噬人的图上，也一定画有一个高帽的角色，拿着纸扇暗地里在指挥。不知道这就是无常呢，还是所谓的‘伥鬼’？”

    伥，是虎的狗腿子，但要是坏到极致的地步，也不亚于虎。因此，这是个不可小看的鬼。

    伥，称得上是鬼中的老资格。宋代的《太平广记》中就有了伥的记载，可见其源远流长，历史悠久。中国有许多鬼，如魑、魅、魍、魉，中国还有许多与鬼相关的事物，如魂、魄、魔、魇。在字典中，统统归于“鬼”部。但身份同是鬼的伥，有点例外，属于“人”部。这样定性，初一看也许不觉得奇怪，可经不起细琢磨，略一思索，就按捺不住，要奇怪之，并疑问之。

    凭什么，伥不在鬼部，而是人部？

    我 在设想，那位造字的老祖宗仓颉，在构思这个字时，肯定很伤了一番脑筋。说他是鬼吧，又不是鬼，因为他的所作所为，非常地像人；说他是人吧，又不是人，因为他千真万确地成了老虎的盘中餐，已经粉身碎骨，进入大虫的消化系统，化作虎粪给排泄掉了。死了，怎么不是鬼呢？

    据民间传说，通常意义的芸芸众鬼，已经不具备活着时的那些心眼儿，一旦成鬼，头脑也就相对简单化了。譬如，僵尸鬼只会一个劲地向前闯，不会拐弯；譬如，缢死的鬼、溺死的鬼，除了找替身外，三魂悠悠，七魄荡荡，别无其他目的；这些姑妄言之，姑妄听之的《聊斋》故事，当然纯属子虚乌有。但究根追底，似乎也可证明，人死为鬼，大概就迥异于活着时的思维方式；而伥，比较特殊，基本上还在按人的行为法则行事，系鬼而非鬼，因此，“伥”这个字，划入“人”部，大概由于伥之特性而定。

    在宋和宋之前的年代里，虎是常见的出没于中国的猫科动物。武松打虎，是在山东阳谷县的景阳冈，周处除三害，是在江苏阳羡南山，即今之宜兴。看来，黄河流域，山林荒野，长江流域，沼泽平原，都曾经是老虎肆虐过的地区。