亚洲，东濒太平洋，南临印度洋，北滨北冰洋，它是由古代闪语“ACY”一词而产生的，其含义是“日出”。
非洲，位于东半球的南部，赤道横贯中央。在古代以迦太基为首都的蛮族国家时期，非洲叫“利比亚”，但罗马人把住在这个洲上的一个部族叫作“φPNZ”，以后这个部族的名称便成为全洲的名称，于是产生了阿非利加。
欧洲，北临北冰洋，西濒大西洋。南隔地中海与非洲相望，东与亚洲大陆相毗连。这是由腓尼基文演变而来的，这个词原意是“西方”。
美洲，又叫阿美利加洲，相传是克里斯多芬·哥伦布发现的。但是他没有料想到他发现了新大陆，他认为自己发现的是印度航路。以后，一个意大利航海家——阿美利哥·维斯普奇在哥伦布发现新大陆后，写出一本海上旅行故事集。从1507年起，制图家们便在自己的地图上以“阿美利哥大陆”的通称，称呼哥伦布发现的这块土地。
澳洲，地处太平洋的中南部和西南部的赤道南北广大海域，介于亚洲和美洲之间，南面遥对南极洲。荷兰航海家威廉·冉森发现时，称为新荷兰。后来英国航海家詹姆斯·科克的同伴把它改称为(Australia)，其意为“南方”。
南极洲，即南极的大陆。