东晋初年，从北方逃到南方的皇帝，没有“传国玺”，被北方少数民族政权讥为“白板天子”。又二十年，玺传冉魏，后冉魏求乞东晋军救援，传国玺为晋将领骗走，并以三百精骑连夜送至首都建康(今南京)，由此，传国玺乃重归晋朝司马氏囊中。 　　传国玺归东晋后，经南方宋、齐、梁、陈四朝，公元589年，陈朝灭亡，为隋朝所有。大业十四年(618)3月，隋炀帝杨广被杀于江都(今扬州)，隋亡，隋炀帝皇后萧氏与其孙杨正道携带传国玺逃往突厥。 　　唐初，太宗李世民因无传国玉玺，乃刻数方“受命宝”、“定命宝”等玉“玺”，聊以自慰。贞观四年(630)，李靖率军讨伐突厥，同年，萧后与元德太子背突厥而返归中原。萧后说“此乃传国玉玺。太宗即位，天下归心，理应物归正主。”太宗一听说是传国玉玺，忙接过匣子，但见匣内放有一块方圆四寸，龙璃虎钮的玉玺，以黄金镶补缺角，并有篆文，曰“受命于天，既寿永昌”。太宗取在手中，激动的手微微颤动，宝玺玉色正青，以龙蚓鸟鱼文，正是秦始皇传下来的帝王受命之符。 　　唐末，天下大乱，群雄四起。唐天祐四年(907)，朱全忠废唐哀帝，夺传国玺，建后梁。十六年后，李存昌灭后梁，建后唐，传国玺转归后唐。又十三年后，石敬塘引契丹军至洛阳，末帝李从珂怀抱传国玺登玄武楼自焚，传国玺就此失踪。 　　后周太祖郭威时，遍索传国玺不得，无奈镌“皇帝神宝”等印玺两方，一直传至北宋。宋哲宗绍圣三年(1096)，咸阳人段义在河南乡掘地修舍，获得一方玉印，玉印“色绿如蓝，温润而泽”、“背螭纽五盘”，翰林学士蔡京等十三位大学士依据前朝记载多方考证，认定乃始皇帝所制传国玺。 　　至北宋末年，徽宗好风雅，增刻印玺十方，各有各的用处。时人有画蛇添足之讥，其实徽宗似有淡化传国玺地位之深意在其中也。公元1126年，靖康之乱后，徽钦二帝被掠，传国玺也被大金国掠走，后不知所踪。 　　元代也曾发现“传国玺”。据《元史》及《辍耕录》等书记载，至元三十一年(1294)正月，太师国王木华黎之孙拾得家人手持一块玉石求售，玉石光彩夺目，呈青绿色，方圆四寸，“面有篆文八字，刻画捷径，位置匀适，皆若虫鸟鱼龙之状”，经御史中丞崔或、监察御史杨桓鉴定，竟是秦以来历代相传、刻有“受命于天，既寿永昌”玺文的传国王玺。至正二十八年(1368)，在明军进攻之下，元顺帝退出大都(今北京)，传国玺也随之流落漠北。 　　公元1368年，朱元璋在建康称帝，建大明。蒙古朝廷逃往蒙古草原。明朝初，明太祖遣徐达人漠北，追击遁逃的蒙古朝廷，以期得到传国玺，最终还是空手而返。明弘治十三年(1500)，陕西户县人毛志学在泥河滨获得一块玉印，据称为传国玺，由巡抚熊羽中呈献明孝宗，但明孝宗对此深表怀疑，却而不用。 　　明末，相传由元顺帝带人漠北的传国玺，为其后裔林丹汗所有，林丹汗兵败之后，玺落入后金太宗皇太极手中，皇太极因此称皇帝，定国号为“大清”，表示要占领中原，取代明朝的统治。至清初时，紫禁城藏御玺三十有九，其中一方即被称作“传国玉玺”。而乾隆时，高宗皇帝颇好考据，钦定其为展品。但权且以假当真，聊以充数，亦无深究者。 　　民国成立，清廷退位，但依优待条件，仍盘踞紫禁城而称孤道寡。直至民国十三年(1924)11月，末代皇帝溥仪被冯玉祥驱逐出宫，此“传国玉玺”复不见踪影。当时冯部将领鹿钟麟等人曾追索此镶金玉玺，至今仍无下文。