这方传国玉玺，从卞和献玉时起，便沾满了血腥。除了表示皇权天授之外，对于老百姓说来，除了祸害，还是祸害。 　　在历代王朝使用的玺印中，秦代以“和氏壁”制成的御玺最为名贵，代代相传，被奉为天命的象征，称之为“传国玺”。玺本来是印的统称，从秦代开始专指皇帝的印。它在流传1000多年后，神秘地失踪了，而有关它的传说也无不充满着神秘的色彩。 　　说起传国玺就要提到和氏璧。春秋时代的楚国有个采石的人叫卞和，一天他在荆山采到一块玉石，把它献给楚厉王。但是玉工没有识别出来，认为它是一块普通的石头。于是厉王大怒，认为卞和在戏弄自己，命人砍掉了卞和的左足。楚武王即位，卞和又去献宝，仍被说成是普通的石头，又以欺君之罪被砍去右足。后来，武王的儿子文王做了国君，卞和还想去献宝，可他失去双脚无法行走，抱玉大哭，哭宝玉不被人识。楚文王听说了这件事，派人接来卞和，让玉工进行打磨，果然得到一块洁白无瑕、光润晶莹的宝玉，更神奇的是“侧而视之色碧，正而视之色白”。因为是卞和所献，便取名“和氏璧”。 　　威王时，相国昭阳灭越有功，王以此和氏璧赐之。旋昭阳在水渊畔大宴宾客赏璧，是时有人大呼：“渊中有大鱼!”众人乃离室临渊观之，回席后和氏璧竟不翼而飞。当时疑为门人张仪所窃，于是拘仪而严加拷问无果。张仪受此凌辱，怀恨在心，便一气之下，离楚人魏，再人秦，秦惠文王后元十年(前315)，拜为秦相，乃游说诸国联秦背齐，复以使节身份人楚，瓦解齐楚联盟。后拘怀王，克郢都，尽取楚汉中之地，终于得报此仇。 　　后此璧为赵国太监缨贤所得，旋被赵惠文王据为已有。秦昭襄王获悉和氏璧在赵国，假意用秦国15座城来交换，并派军队来威胁，实际上逼迫赵国交出和氏璧。当时秦强赵弱，赵惠文王无奈，遂派蔺相如带着和氏璧出使秦国。蔺相如临危不惧，不辱使命，设计“完璧归赵”，秦昭襄王的阴谋未能得逞。但61年后，秦灭赵，和氏璧终成秦王的囊中之物。 　　秦王政统一中国，称始皇帝，改定制度。选用和氏璧，命廷尉李斯制作皇帝御玺，玺文“受命于天，既寿永昌”八字，由李斯篆书。咸阳玉工王孙寿将和氏之璧精研细磨，雕琢为玺。秦始皇想让这块玉玺也代代相传，因此称为“传国玺”。 　　公元前219年，秦始皇乘龙舟行至洞庭湖口，风浪骤起，龙舟将倾，秦始皇忙将传国玺抛入湖中，祈求神灵镇遏风浪。8年后，使臣从关东来，夜过华阴平舒道，突然有人持璧拦住使臣说：“为吾遗池君，今年祖龙死。”使臣愕然不解，再欲详问，那人放下玉玺璧便不见了，传国玺由此失而复得。其事真假难辨。 　　公元前207年10月，刘邦率军至灞上，秦王子婴捧玺跪于咸阳道上，秦灭亡，传国玺归汉王刘邦所有。西汉末年，王莽篡权。当时因小皇帝刘婴年幼，传国玺由皇太后代管。王莽让弟弟到长乐宫去要玉玺，皇太后气愤地把传国玺使劲摔到地上，骂道：得这块亡国玺，看你兄弟有什么好下场!传国玺被摔缺了一角，后来王莽用黄金镶补，但无济于事，还是留下了缺痕。 　　王莽被杀，玺为校尉公宾所得，献给绿林军将领李松。又由李松派人送给尚在南阳的更始帝刘云。刘云为赤眉军所掳后，传国玺落人赤眉军拥立为帝的刘盆子手中。后来随着刘盆子的投降，传国玺为东汉光武帝刘秀所得。 　　东汉末年，外戚何进谋诛宦官不成，反为宦官所害。何进部下袁绍领兵人宫诛杀宦官，宫中大乱，汉少帝夜出北宫避难，仓促间未带传国玺，返宫后传国玺查无下落。随后发生董卓之乱，少帝被杀。董卓拥立汉献帝刘协，并强迫迁都长安。 　　关东各地军阀纷纷起兵讨伐董卓。长沙太守孙坚攻人洛阳。某日辰时，兵士在城南甄宫中一井中见投井自尽之宫女颈上系一小匣，匣内所藏正是传国玉玺。孙坚获玺之后，心生异念，但不久与江夏太守黄祖作战身死。孙坚之妻吴氏扶椁归里，扬州刺史袁术拘留吴氏，强取传国玺。其后，袁术称帝不成，忧郁而亡，广陵太守徐戮又从袁术之妻手中夺玺，献于曹操，由曹操转交汉献帝。 　　汉献帝延康元年(220)，献帝被迫“禅让”，曹丕建魏，改元黄初。乃使人于传国玺肩部刻隶字“大魏受汉传国玺”。以证其非“篡汉”也，实乃欲盖弥彰。魏元帝曹奂咸熙二年(265)，司马炎依样而行，称晋武帝，改元泰始，传国玺归晋。晋永嘉五年(311)，前赵刘聪俘晋怀帝司马炽，玺归前赵。十九年后，后赵石勒灭前赵，得玺。更别出心裁，于右侧加刻“天命石氏”。