1971年秋末的一天，陕西省乾县瓜婆岭村的两位村民正在田间劳作。突然，一位村民的锄头碰到了地里一块坚硬的东西。最初他们以为是埋在地里的石头，可是当他们挖开泥土时，发现泥土下并不是什么坚硬的石头，而是一颗雕刻精美的石刻头像。

　　□石像的出现让两位村民大吃一惊，石刻头像为什么会出现在田间地头？两个农民百思不得其解。一位村民忽然想到:石刻头像会不会来自于他们身后那坐神秘的帝王陵———乾陵呢？

　　乾陵，位于陕西乾县城北的梁山上，距西安80多公里，是唐朝第三代皇帝唐高宗李治与他的妻子武则天的合葬陵。

　　据史书记载，建成后的乾陵规模宏大，仅外城周长就达近40公里。上世纪50年代末，几位村民在一次施工中无意中发现了乾陵的墓道。经考古工作者全面勘察，发现乾陵并没有盗洞的痕迹。乾陵也成为唐代18座帝王陵中唯一未遭盗的一座。

　　经历1000多年的风风雨雨，乾陵地面的宏伟建筑已经荡然无存，只有司马道两侧120多件巨大的石刻群雕还能让人感受到乾陵昔日的宏伟。这些石刻群雕从开凿到雕刻完成用了20多年的时间。石刻群雕中不仅有神秘的无字碑，也有巨大的石人石狮。

　　□两位村民决定把石刻头像拿到县里的文管会，或许那里的人知道这尊石刻头像的来历。

　　接待他们的是一位有着丰富考古知识的干部。当他第一眼看到这件石刻头像，顿时兴奋起来，因为这件头像很有可能来自于乾陵中的61座无头石像。

　　在乾陵陵园朱雀门外的东西两侧，分布着61尊石人像，其中东边29尊，西边32尊。据史书记载，石人群像最初建立有两座大型侧殿房和偏房，石刻群像就放置于殿中。然而，随着岁月的流失，两座大殿都已被毁，仅留下一些遗址。

　　石人像采用的是原雕的手法，现存的石人像残高在1.5米至1.77米之间，大小和真人差不多。石人像雕刻得大多体形健壮，几乎每个石人像的肚子都被刻意地突出了出来。

　　但是令人奇怪的是，这61尊石人像都没有头部。石像头部的去处多年来始终困扰着考古工作者。那么，两位村民发现的石刻头像会不会是其中之一呢？

　　第二天大早，文管会的干部和村民来到了61座石像前。他们开始按照无头石像颈部的断痕逐一进行对接。首先对东边的29尊石像进行对接，但并没有发现合适的石像。随后他们又开始对西边的32尊石像进行对接，终于发现西边最后一排的一座石像颈部的断痕与石刻头像相吻合。

　　这尊石像整体身高1.7米左右，胸围0.65米，从发髻以及面部的八字胡须来看，他似乎来自于边远地区的少数民族。

　　□这61尊石像究竟是什么人？他们来自哪里？

　　研究人员发现，这些石人像大多身穿圆领紧袖的右衽或左衽武士袍。衽，就是衣襟。不同于中原一带人民的右衽，我国古代少数民族的服装，前襟向左，叫左衽。右衽和左衽是区分汉人和胡人的一个重要的标志，一看衣服，不管你脸长什么样子，就知道你是胡人还是汉人，汉人绝对不会弄左衽。研究人员从61尊石人像所穿的服饰中发现，在这些石像当中不仅有游牧民族，还有西域以及唐朝周边的少数民族。

　　这61尊石人像双手都抱着笏板。所谓笏板，是古代大臣上朝时手持的狭长板子，一般用象牙制成，在上面可以记载上朝要说的事。此外，乾陵石人像中，有20多人佩戴着“玉袋”。所谓玉袋，是唐代五品以上的官员以及都督、刺史随身携带的装官印的袋子。这就是说，这20余人是身居要职的官员。

　　就在村民们发现石刻头像不久，有人在乾陵附近又找到一尊梳着13条辫子的石人头像，这尊头像也是至今为止脸部最为完整的石人头像。

　　从面部特征上看，研究人员认为这是一个突厥人的头像。说他是突厥人不无道理。因为唐太宗的太子李承乾不愿意受中国传统礼法的拘束，说自己愿意披头散发，骑马打猎，住帐篷吃烤肉，跟着突厥首领阿斯达斯莫当徒弟。可见，少数民族的生活方式已经深深地影响到汉族人。

　　□据史书记载，石人像在最初竖立时，背部都刻有他们的国名、官职和姓名。然而，现在只有几尊能辨别名字，其他都已模糊不清。

　　北宋年间，陕西转运史游世雄曾查考过乾陵石人群像，并从当地人那里寻找到石人像背部的人名样本，刻成4块石碑，分别立于东西石人像之前。可惜石碑已经毁坏。