经过几百年的独尊儒术，儒家的道德伦理已成为全社会公认的道德标准。王莽的种种行为由于符合这一标准，而赢得崇高的声望——在世周公。民心所向成为他登上皇位的重要条件。　　王莽尽心侍奉病重的王凤，“亲尝药，乱首垢面，不解衣带连月” （《汉书·王莽传》，下同），使凤深为感动，“凤且死，以托太后及帝，拜为黄门郎，迁射声校尉”王莽由此开始平步青云。这件事同时体现了儒家的孝道和积极入仕的思想，完全出其本心，没有任何虚伪卑劣之处。　　大多数时候，积极入仕与仁爱谦让是相互促进的，但冲突之时亦不鲜见。这时，前者会在莽的思想中占据主流，为此他不惜牺牲很多。比如他会打击政敌，（大多罪状属实，如淳于长贪赃枉法，外戚丁氏、傅氏恃权欺压百姓），甚至不惜杀死自己的儿子，以扫清实现政治理想的障碍。　　王莽不断将自己的封赏用来救济贫民，笼络士人“奏起明堂、辟雍、灵台，为学者筑舍万区，”，他几乎给了全国上下各阶层实惠。从这个意义上说，王莽可称为“中国的僭主”。他称帝前的所作所为，无论动机如何，客观效果是谁都不能抹煞的。在西汉末年的一片黑暗中，朝廷中居然出了一位“在世周公”，挣扎于水火之中的苍生百姓安能不寄希望于他？王莽代汉而立，是民心所向，而不是像其他人一样只是通过一场宫廷政变篡权。事实上，王莽哪点比不上哀帝、平帝，除了他不姓刘？  值得注意的是，王莽既是众望所归，为何称帝才十几年便会“人心思汉”，烽烟四起呢？这只能是由他的一系列改革措施造成的。而这一系列措施，又无不是儒家政治思想的集中反映。　儒家的最高理想是恢复上古大同之世。信徒王莽既掌权，便不遗余力、不惜代价地为之奋斗，由此出台了一系列看似可笑的政策法令：更名天下田曰‘王田’，奴婢曰‘私属’，实行“井田圣制”，理由只是“此唐、虞之道，三代所遵行也。”；掀起疯狂的改名运动，官名郡名改得不亦乐乎，只是为了“如典诰之文”；四改币制，原因十分荒唐，（如废刀钱而以大小钱并行的 原因是“夫‘刘’之为字‘卯、金、刀’也，正月刚卯，金刀之利，皆不得行”。）结果却非常严重，“农商失业，食货俱废，民人至涕泣于市道。”；更有甚者，为凑齐“四海”，设西海郡，硬是制造了“一千万数”的罪犯迁往那里。倒行逆施只能导致民怨沸腾，群起反抗。 　　西汉经学极重谶纬，相信天人合一，王莽深信不移，也深受其害。他给一批工于钻营的小人封王封侯，只因他们能捧出一个金匮或口称梦见一口井等等；不论贤愚，大封先圣王之后。他的政策本就很不高明，在用这样一批人去贯彻执行，后果可想而知。