士人的名声,不仅关乎个人及其家族的荣耀,在许多场合还能发挥积极的社会教化功能。清人胡方,敦崇实行,享誉一方。乡曲顽皮弟子偶有劣行被拿者,往往愿受鞭扑,而“不愿闻其事于方者”。他们的想法是:“可被他人笞,勿使胡君知。他人笞犹可,胡君愧煞我。”由此看来,名声其实也是道德教育可资利用的宝贵资源。
屈原《九章·抽思》曰:“善不由外来兮,名不可以虚作。”士人名声的形成,既要依靠自身的修养历练,更要仰仗社会民众的认可。矫情式的炒作可以热闹于一时,却不可能作用于长久。而长久与否,恰是名声价值的根本所在。在这个问题上,但愿本文所例举的先贤能给我们切实的教益。