秦始皇所在进行大一统的过程中，是在残酷压榨民众的条件下，以短短的十来年之功来完成的。因此秦朝统治就必然具有苛急、暴虐的特点。秦代统治者加强中央集权统治，将无休止的兵役、徭役以及暴虐的刑罚强加于人民，给人民带来了无尽的灾难和痛苦。秦始皇完成了大一统十二年后死去，秦二世当政，其统治更加黑暗、暴虐。终于，爆发了秦末农民大起义，这将秦朝推向灭亡之路。公元前209年7月，陈胜、吴广领导的农民起义爆发，由此各地农民纷纷响应起义，杀掉官吏，攻占郡县。陈胜、吴广死后，继起领导秦末农民战争的是项羽和刘邦。公元前207年，项羽以少胜多，在巨鹿大败秦军主力，后在新安击杀秦降卒二十万，秦国的军力由此殆尽。公元前206年宦官赵高杀胡亥并立子婴为秦王。十月，刘邦率领的起义军攻占咸阳，子婴降于刘邦。强大的秦朝，终于被革命的农民推翻了。秦朝灭亡后，自公元前206年开始，项羽和刘邦为争做皇帝，进行了将近四年的战争，历史上称为"楚汉战争"。最后，刘邦战胜项羽建立汉朝。

史料来源：《史记》

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