地位没有这么高而影响也很大甚至更大的还有一位生活于东晋、刘宋之际的公爵、诗人谢灵运,他在山水诗创作方面具有杰出贡献,又是著名的旅游家、书法家,生活作风非常前卫,实为显赫一时的时尚精英。《南史·谢灵运传》载,谢灵运发明了一种登山旅游鞋:“寻山陟岭,必造幽峻,岩障数十重,莫不备尽。登蹑常着木屐,上山则去其前齿,下山去其后齿。”这种大有创意颇具科技含量的鞋后来被称为“谢公屐”,在历史上很有名。又《世说新语·言语》载:“谢灵运好戴曲柄笠”。余嘉锡先生在《世说新语笺疏》中解释说:“笠者,野人高士之服,而曲柄笠,笠上有柄,曲而后垂,绝似曲盖之形。”这又是很有创意的。原来斗笠也可以创新。谢灵运名气太大了,“凡衣服器用,一有制作,世共宗之”(《宣和书谱》卷十六),可以说他的影响大大超过了先前的名士宰相,领导了一代的时尚。
东晋一朝“君道虽存,主威久谢”(沈约《宋书·武帝纪》),若干高门士族联手控制着中枢,形成典型的门阀政治;这当然不是什么理想的局面,但也使得专制主义的力度下降,社会文化氛围比较宽松自由,人性中那些带有某种永恒性的东西,例如明星崇拜之类,遂得以浮出地表,形成一道有意味的风景。