历史 北朝疆域，屡有变迁；政区建置，也因时而异。州、郡、县制与行台、总管制北魏兴起于代北（今内蒙古中部地区），魏道武帝拓跋□灭后燕，尽有今山西、河北之地。明元帝取宋滑台及泰山、高平、金乡诸郡，又克金墉城,攻陷许昌、虎牢及汝阳郡,据有豫、洛，进拓兖、济，河南州镇多入于魏。魏太武帝拓跋焘灭夏，据有关中；灭北燕，取辽西地；灭北凉,取河西走廓;又取氐族杨氏仇池地；击吐谷浑，取□罕；击降鄯善，从而结束了自西晋末年以后北方分裂的局面。献文帝又取刘宋青、冀、兖、徐四州及豫州的淮西地。孝文帝太和（477～499年）前州郡建置多因时制宜，靡有定规。太和十年始大加厘定，建州三十八、二十五州在黄河以南，十三州在河北。太和末取南齐沔北五郡，宣武帝又取齐淮南及梁汉川、剑阁诸地。于是北魏疆域北至蒙古高原，西抵今新疆东部，东达辽西，南有江汉流域。明帝正光、孝昌(520～527年)以后,疆土大蹙,而州郡建置反见增多。东魏武定之世（543～550年）有州八十，西魏境内有三十三。北齐天保七年(556)，以北魏孝昌以来州郡滥置，“百室之邑,便立州名,三户之民,空张郡目”,于是罢州三、郡一百五十三、县五百八十九。武平四年(573),江北及淮、泗诸地又陷于陈。北齐灭亡时有州九十七，郡一百六十，县三百六十五。西魏西并梁、益，南克江汉。废帝三年(554)，有州四十七。北周武帝灭北齐,北方又归统一。周静帝尽取陈淮南、江北之地。大象二年(580)，有州二百十一，郡五百八，县一千一百二十四。平均一州只领两郡余，一郡只领两县余，一州只领五县余。州、郡、县三级已失去存在的意义。隋开皇三年(583)遂罢郡，改为州、县两级制。北朝的州、郡、县三级制沿自汉、晋,各置刺史、太守、县令。但与前代也有不同：北魏天赐三年(406),诸州置三刺史，宗室一人，异姓二人；郡置三太守；县置三令、长。又以太守上有刺史，下有令、长，虽置而不临民。这种守宰三人制和事实上的州县两级制施行详情不得知,可能为时不久。献文帝时,对为一州刺史之例屡见于记载，如以房法寿与韩麒麟对为冀州刺史、毕众敬与李璨对为兖州刺史、张谠与高闾对为东徐州刺史。房法寿、毕众敬、张谠皆为新归附的刘宋将领。这种制度可能脱胎于天赐旧制，是为了防范异姓或新附。太守不临民，而由刺史临民,反映了州群的辖区不大,刺史不必通过郡一级即可直接统县。北魏前期已有侨州郡县和双头州郡的设置，前者如南雍州，后者如秦、益二州（治上□）。而较多见于记载的侨州郡县和双头州郡，则在北魏后期。淮河南北、魏梁交界处，沿袭梁制设置了不少双头郡。