天刚蒙蒙亮，城门又缓缓打开了。从城中慢慢踱出来三匹骏马，为首的骑士大概二十八九年纪，面目俊朗，留着七缕长须，虽然顶盔贯甲，手中并无兵器，只在腰间悬着一口宝剑。马鞍前系着弓箭带。后面两名骑士也是如此打扮，只不同的是手里各持一个箭靶。这座名为都昌的小城已经被黄巾军管亥围困了数十日，北海相孔融深得民心，并无百姓官吏惊惶投降之事出现。因此黄巾军首领管亥倒也不急着进攻，想待围城日久，粮尽援绝，则不攻自破。三名骑士骑着马到了护城河边，两名骑士把箭靶插在地上，便退了回来。围城的黄巾军却依然倒卧如故，多数人还没睡醒。前天这三名骑士，也曾如此出城来。害得他们忙不迭的作好战斗准备，哪晓得这三个人只是为了示威，射完箭就回去了。昨天也是如此，倒没什么人理会他们了。没想到今天他们又出来了。大家骂骂嚷嚷的，又依偎着睡在一起了，有那醒着的，便支起脑袋观看这场射箭表演。那青年骑士走到箭靶前，又一抖疆绳，策马回到桥洞边。按照前两天的规矩，这是准备表演在飞驰中射中箭靶。马在主人的鞭策下，加快了步伐，四蹄如飞。青年骑士却不射箭，径直冲向黄巾军营地。这些黄巾军才意识到这人想要逃走求援，大家才慌慌忙忙寻找兵器，准备阻止那骑士逃跑。但是这骑士已经冲过营地，沿着北边去了。十几个矫健的黄巾军骑兵迅速跨上战马，追了过来。那骑士转过头来，看着象炸了锅的蚂蚁一样乱得团团转的黄巾军士兵，哈哈大笑起来，从马鞍上取下弓箭，回过头来一箭，射中了冲在最前面的追兵，那人捂着被射中的胸膛，一头栽下马去了。后面的几个追兵忙兜住马，惟恐战马误伤了受伤的兄弟。就在这当儿，那骑士又连射几箭，将前面的几个追兵都射下马，估计着他们是追不上自己了，便挂上弓箭，一抖缰绳，双腿夹紧马腹，马跑得更快了。七日后，平原相府。三十二岁的平原相刘备正在府中和别部司马关羽、张飞商讨国家大事。刘备身长7尺5寸，个子很普通，打仗却十分骁勇，自从八年前参与镇压黄巾军被授予安喜县尉，现在已经升到太守一级两千石的官秩。虽然是上司兼老同学公孙瓒擅相署置的，但是王命断绝，不得不如此。然而公孙瓒位高而骄矜，竟然擅杀忠心为国的大司马刘虞，又和冀州牧袁绍争夺地盘，使素怀王佐之志的刘备对公孙瓒丧失了信心，产生了离开他的念头。关羽是河东郡解县人，在家乡犯了人命官司，才逃亡到边地涿郡的，结识了涿郡的刘备和张飞。三个人都是拳脚功夫，骑射兵器名冠当地的人物。后来黄巾军作乱，刘备便在当地拉起了一支武装，跟随官军镇压，由此步入官场。关羽和张飞素以兄弟相称，张飞年纪小着刘、关二人数岁，武艺却与他们相差无几，也算得英雄出少年吧。他们和刘备感情很深，当初刚刚涉足官场、年少气盛的刘备因为被上官看不起，痛打此官而后遁逃。殴打上官是很重的罪，刘备隐匿了两三年，才靠着老师尚书卢植的面子，放平了这件事。但这几年里，关张跟着他颠沛流离，吃尽了不少苦头，也毫无怨言。刘备很倚重这两员猛将，见待如同手足，常常带在身边，须臾不离左右。