1928年6月，日本关东军一手制造了皇姑屯事件。炸死了奉系军阀头目张作霖。其实，早在1916年，日军就曾谋划刺杀他了。
        清政府被推翻后，其中某些余孽流窜到当时日本势力范围的大连，在日本军国主义势力支持下，组织宗社党，以东北为基地，积极活动，企图东山再起。张作霖、为维护自己统治，对宗社党活动加以镇压，这使日本人非常恼火，决定用“非常手段”除掉他。
        1916年5月27日，日本关东都督中村雄次郎到奉天(即今天的沈阳)“访问”，张作霖到南满铁路奉天车站迎接。其后，他带着部下数人，乘坐五辆俄式马车打道回府。归途之中，日本陆军少尉三村丰等人突然向车队猛掷数枚炸弹。张作霖正悠然自得坐在车上，一听到爆炸声，急忙跳下马车，翻身上马，在四周马队卫兵保护下，直奔将军行署。途中又有刺客多伊达顺之助向他投出炸弹，当时张作霖正飞马急驰，炸弹落在他的左肩，但也只是碰掉帽子，日军的阴谋未能得逞。
        事后，张作霖知道是日本人干的，但他不愿把事情闹大，同日本人把关系搞僵，便佯装不知，未予深究。