中国已发现的最大的青铜钟永乐大钟，铸成于明永乐年间（1403～1424），该钟也是世界上著名的大钟之一。永乐大钟合金成分为：铜80.54％、锡16.40％、铅1.12％。铜钟是用泥范铸造的。钟身用圈形，外范分七层，逐层与范心套合，至钟顶部，将先铸成的钟纽嵌入，浇铸后成为一体。永乐大钟通高6.75米，肩外径2.4米，口沿外径3.3米。钟壁厚度不等：最薄处在钟腰部，厚94毫米；最厚处在钟唇部，厚185毫米。重约46吨。钟体内外遍铸的端正清晰的经文，共227000字，相传是明代书法家沈度的手迹。钟声和谐洪亮。永乐大钟在北京德胜门铸造厂铸成，后移入城内汉经石，明万历年间（1573～1620）移置西郊万寿寺，清雍正十一年（1733）移置觉生寺（今俗称大钟寺）。