1125年，金灭辽不久，就兵分两路发动了对北宋的大规模进攻。面对金军的进攻，北宋统治集团惊惶失措，宋徽宗一面遣使求和，一面把帝位让给了儿子赵桓。赵桓就是宋钦宗。在东京军民的强烈要求下，宋钦宗虽然采纳了主战派大臣李纲的主张，坚守都城东京等待四方援军，但却在暗中积极进行投降活动。在李纲的领导下，京城军民多次打退金军的进攻，各地勤王之师也迅速向东京集结，终于迫使金军撤围北退。
        当金兵解除了对东京的包围之后，腐朽的北宋统治集团认为危险已经过去，从此可以高枕无忧了，就又恢复了文恬武嬉、苟且偷安的旧态。主战派大臣李纲被贬出东京，各地的勤王兵也被遣散了。
        1126年8月，金军再次兵分两路进攻北宋，东路军由斡离不率领，西路军由粘罕率领。因此宋军队毫无准备，一触即溃，金军一路势若破竹。至11月，东西两路金军已会师东京城下。在敌军兵临城下，国家危亡的紧急关头，宋钦宗一筹莫展，完全没有了主张，一会儿下令坚壁清野，以困金军，一会儿又下令罢清野；今天听信主战派的意见，“披甲登城，以御膳赐士卒”鼓舞士气，明天又采纳主和派的意见，“命耿南仲使斡离不军，聂昌使粘罕军，许划(黄)河为界”，向金军割地乞降求和。但金军并无讲和之意，仍昼夜不停地猛烈攻城，东京的形势越来越危急，北宋统治者在走投无路的情况下，竟寄希望于“神兵”，信任大骗子郭京，并重用他的所谓六甲神兵守城，结果导致东京迅速陷落。
        郭京本来是龙卫兵(即禁军)中的一名普通士兵，并无什么才能，但有人传说郭京会六甲法，他的六甲神兵可以把金军全部消灭，并能生擒金军的两个主将斡离不和粘罕。此话传入朝廷，无异于给北宋统治者送来了一根救命的稻草。他们如获至宝，深信不疑，马上召郭京进朝，“命以官，赐金帛数万，使自募兵”，以守京城。当时曾有人对宰相孙傅说：“自古未闻以此成功者……今委之太过，惧必为国家羞。”竟遭孙傅厉声斥责。郭京的六甲神兵是在大街上公开招募的，共计要7777人。不论年龄大小、有无武功，只要生辰八字符合六甲兵要求就可入伍。有一位武功高超的人去应征，郭京看了他的生辰八字后对他说：“你虽然很有本领，但明年正月里命中注定你要死，恐怕要连累我。”就把他给打发走了。
        旬日之间，六甲神兵人数已足，但“所得皆市井游惰”，完全是一群乌合之众。他们有的称“北斗力士”，有的，称“天官天将”，有的称“北斗神兵”，郭京率领这一支乌七八糟的神兵装腔作势，故弄玄虚，说什么不到最危急的关头，是不能轻易出兵的。还吹嘘一旦出兵，就能把金军赶回阴山老家去。此时，金军攻城甚急，北宋统治者忧心如焚，宰相孙傅多次催促郭京赶快出兵，郭京借口出兵要择吉日，一再推迟出战日期。最后不得不出兵时，竟又下令守城的宋军一律下城，不得观看六甲神兵作战，否则法术就会失灵。事实上使方圆数十里的城墙处于无人防守的状态。郭京坐镇城楼，下令大开宣化门，驱动六甲神兵过吊桥与金军交战。六甲神兵一过护城河，就被金军骑兵杀得大败。