三．外交

（一）雪夜定策：

宋朝建国，所统治的地方只有黄河、淮河流域一带，宋朝北面有北汉和契丹，西面有後蜀，南面有荆南、南唐、南汉、吴越等国家，每一个国家都有独立的势力，而且他们也都在窥视宋朝的态度。在此虎视眈眈的情况下，使宋朝不能高枕无忧，必须把这些小国或外族，消灭或制服，才能完成天下的统一，奠立宋朝国基。

在一个大纷飞的夜晚，赵匡胤与宰相赵普进行了一场意义重大的对话。

赵普问道：「夜深天冷的，陛下为什么还出来？」

赵匡胤回：「我睡不著呵！一榻之外，都是别人家的天下，所以特地来见见你。」

赵普：「陛下是否觉得自己的天下过於狭小？南征北伐，一统天下，现在是极好的时机，不知陛下在进军方向问题上是怎样考虑的。」

故意说：「我想先攻打北汉国都太原。」

赵普默良久之後，说：「这我就不明白了。」

赵匡胤问：「为什么？」

赵普分析道：北汉有契丹为後援，攻之有害无利，即使灭亡了北汉，又要独自承担契丹的犟大压力，倒不如先保存北汉，以为阻隔契丹的屏蔽，集中力量翦灭南方各国，然後再专力北方。

和赵普的话，使赵匡胤最後确定了「先南後北」、「先易後难」的战略方针，这件事，就是歷史上著名的「雪夜定策」。

（二）亲征北汉：

开宝二年九月，宋太祖派李继勋率兵攻北汉，因契丹军来援，无功而返。十月太祖亲征北汉。宋军筑长连城围攻太原，北汉大将杨业出城犯宋东西砦，败还，辽军分两路援救北汉，一路自石岭关入，为宋军败於阳曲。後来，太原城水灾，城中惊恐，大臣郭无欲谋降宋，被杀，契丹再派兵驰援北汉，太原得以保住。宋军则因屯兵太原城下，久攻不克，损兵折将，又因暑雨，士卒多病，遂班师。北汉尽得未所弃军储，共计粟三万石，茶、绢各数万，总计太祖共在开宝元年、二年，及九年三次攻打北汉，均因辽军来援，顿兵太原城，久攻不克而还。