制举是指封建王朝临时设置的考试科目，始于两汉。宋时制举科目不多，废置无常。早在宋真宗景德二年（1005）曾设置了制举6科，后被废除。天圣七年（1029）闰二月，宋仁宗下令恢复制举6科，其中包括贤良方正、能直言极谏科；博通文典、明于教化科；才识兼茂、明于体用科；详明吏理、可使从政科；识洞韬略、动筹决胜科；军谋宏远、材任边寄科。这6科是考试京朝官的。另设书判拔萃科以挑选优秀人才，同时还设高蹈邱园科、沉沦草泽科、茂材异等科等，考试贫民出身的应举者或被各级官员推荐的人才，考试的办法是先由具体负责的部门主持考试。合格者再由秘阁策试，通过后再由皇帝主持考试。这样，制举制度便恢复起来。

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宋人薄葬
    宋代以前，厚葬之风盛行。商周时期，奴隶主不惜将大批奴隶、牲畜和日常用品殉葬。秦汉以后，地主贵族则用陶、瓷制作成精美的俑、楼宇、鸡狗马家以及木制的食碗、羽觞等物随葬，此外还有许多珍宝、钱币。近年从考古中发现，宋墓中的器物远远少于汉墓和唐墓。这说明在宋代薄葬已逐渐形成一种风气。宋代时，人们追求现实生活的享受，反对厚葬，主张薄葬。官府明文禁止厚葬，颁行丧葬令，规定棺椁内不得安放金银珠宝，不准用石板作为棺椁和建造墓室。还规定墓田的面积、坟的高度、石兽和明器的数量等，都有品级的限制。与薄葬风气相关的是用纸钱和纸质明器来代替铜、铁钱和陶俑、木俑及陶制用具等殉葬品。据《东京梦华录·清明节》记载，汴京和临安府还开设纸马铺，提供用纸和芦苇扎成的鸟兽人物、亭台楼阁等。此外，在各地僧寺还办有火葬场，当时称“化人亭”，专门为世俗百姓服务。

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冶炼业的发展
    北宋时期，铁矿的开采及冶炼都有了显著发展。宋初有产铁州郡27个，到宋神宗时增加到36个，产量也相应增加。北宋时期重要的铁矿业都在北方，其中最著名的是兖州莱元监（今山东莱芜）和徐州利国监（今江苏铜山东北）。冶炼业的发展，使铁农具、兵器、日用铁器等制造业也得到了相应发展。煤炭的大量开采，大大提高了冶铁产品的质量。一些经济不发达的地区如河东、广西一些地方，也能够制造精良铁器，这也反映了铁的冶炼业发展的普遍性。两宋是我国古代冶金技术发展较快的阶段。金属冶炼和合金技术、铸造技术以及金属加工技术都有极大发展。两宋冶金技术最显著的进步是：冶铁炉上使用了活门式风扇，与以前一直使用的鼓风器“橐”相比较，是一较大的进步；生铁炼炉的构筑技术有了提高。这些技术的发展标志着中国古代冶炼技术达到了一个高峰。