熙宁五年（1072），著名科学家沈括被任命为提举司天监，开始主持司天监工作。为了彻底改革旧历法，沈括将所著《浑仪》、《浮漏》、《景表》三篇科学文献上呈朝廷，并在文献中附有三种仪器的图案。朝廷采纳了他的学说，并令他对浑仪等三种观测天象的仪器进行精心的研究和加以改进，以达到改变历法的目的。至熙宁七年（1074）六月，沈括将制成的浑仪、浮漏两种仪器上呈宋神宗，宋神宗下令将它们安置在翰林天文院。其后，沈括被提升为右正言，宋神宗还赏赐他银五十两，绢五十匹。沈括博学多闻，于天文、地理、典制、律历、音乐、医药等无所不通。著术近四十种。

---

《梦溪笔谈》
　　《梦溪笔谈》是一部百科全书式的光辉著作，无论在中国还是在世界上享有很高的声誉。该书共26卷，又《补笔谈》3卷，《续笔谈》1卷。以笔记为体裁，分故事，辨证、乐律、象数、人事、官政、机智、艺文、书画、技艺、器用、神奇、 异事、谬误、讥谑、杂志、药议17目，凡609条，其内容涉及地理、天文、数学、化学、生物、地质、地理、气象、医学、工程技术、文学、史事、音乐、美术等。其中涉及的自然科学部分总结了我国古代，尤其是北宋时期自然科学的成就。详细地记载了劳动人民在科学技术方面的贡献。沈括在书中首次指出了地磁场存在磁偏角；最早记载了一种简便的人工磁化法，即“以磁石磨针锋”造指南针；详细论述了指南针的4种装置方法。首创了分层堰法测量地形；最早提出“石油”这个科学的命名，沿用至今；提出了完全按节气来定一年的日历安排的方案等。

---

正定隆兴寺成为北方巨刹
    在河北省正定县城内的隆兴寺，原名龙藏寺，创建于隋开皇六年（586），著名的隋龙藏寺碑尚存寺内。北宋开宝四年（971），宋太祖赵匡胤命建大悲菩萨铜立像和阁，扩建该寺院，到元丰年间（1078～1085）完工，改名龙兴寺，成为北方巨刹。后经金、元、明、清历代重修。清初又改名隆兴寺，但仍保持北宋时期的总体布局。它是现代宋存寺庙中保存原貌较完整的一座，1961年被定为全国重点文物保护单位。隆兴寺佛像群的建成，特别是千手观音铜像的铸造，说明北宋造像技术的先进，远非先代所能相比。