陆游是我国南宋伟大的爱国诗人，其诗作被誉为一代“诗史”。辛弃疾则是南宋词坛豪放派的代表人物，其词作对后世影响深远。他们是中国文坛的两座丰碑，但很少有人知道，他们之间还有一段超越年龄的友情佳话。
　　1203年6月，在浙江绍兴山阴一所破旧的草堂边，两位白发苍苍、精神矍铄的老人相遇了，他们的双手紧紧握在一起，久久不肯放开，激动得热泪盈眶。这两位老人就是当时名满天下的陆游与辛弃疾，陆游生于1125年，当时已78岁；辛弃疾生于1240年，比陆游整整小了15岁，但也已六十有三。他们彼此倾慕已久，在经历了时代动荡和坎坷的人生之路后终于见面，所以显得分外激动。
　　在他们相会之前一个月，陆游刚从京城回到故乡，而辛弃疾则是刚刚赶赴绍兴府就任，难得的机缘巧合，才有了这两位爱国文人历史性的相见。陆游与辛弃疾之所以能够走到一起，还要从南宋颇有争议的人物韩侂胄发动开禧北伐说起。
　　1189年以来，南宋朝局发生了戏剧性的大变化，当了26年皇帝的孝宗禅位于光宗，但两人的关系却一直不好。1194年正月，孝宗病重，当时众多大臣都请求光宗去看望孝宗，但光宗无动于衷。孝宗去世后，光宗以身体有病为由，竟然拒绝成服居丧。此举引得朝野非议不断，大小官吏纷递辞呈，丞相留正也辞职离京。在这种情况下，大臣赵汝愚等人秘谋废帝，委派韩侂胄进宫，征得高宗孀妻吴后同意，改立赵扩为皇帝，光宗被架空，成了太上皇。
　　政变虽然很快结束了，但政争却愈演愈烈。韩侂胄是南宋名将韩琦之后，他的妻子是高宗皇后的侄女，与皇室成员关系密切，加之在拥立新君中立下大功，逐渐获得宁宗的宠信，遂起了把持朝政之心。他的幕僚为他出谋划策说，若能立下盖世之功，他的地位便无人撼动，而当下最大的盖世功莫过于收复中原。
　　收复中原是长久以来人民大众和许多抗金人士孜孜以求的心愿，韩侂胄借助这面大旗，有意拉拢一些当时很负声望的名流，特别是那些主张抗金的人士，借此提高威信，壮大声势。陆游一直以来都是南宋最坚定的抗金旗帜，他参与过孝宗一朝组织的北伐，且因其诗才出众，有着相当的影响和名望，自然成了韩侂胄招揽的对象。
　　1202年，被闲置了十多年之久的陆游重出山，那时陆游已是77岁的老人了，身体大不如前，但他仍旧欣然抱病前往，参加了修撰孝宗、光宗两朝实录及三朝史的工作。
　　陆游晚年应诏出仕，受到了很多与韩侂胄政见不和者的非议，认为他有失晚节，这些人当中包括他的好友杨万里。当时杨万里隐居江西，陆游生活在浙江，他们已有六年多没有音信往来，杨万里特意寄信给他，诉说对他的问候和思念，之后，杨万里话锋一转，对他进行责备：“不应李杜翻鲸海，更羡夔龙集凤池!道是樊川轻薄杀，犹将万户比千诗。”大意是说，你重新出山仔细考虑过没有，切不可因攀龙附凤、贪图富贵，做出些不切实际的事来，北伐比不得写诗，事关千家万户的性命与利益，不可不慎。我们都已是白发老人，你怎么还能做出这样轻率的事来?
　　其实，陆游决定出山并不是贪图富贵，促成他与韩侂胄走到一起的最大契合点就是光复中原。尽管双方主张北伐的缘由各不相同，但共同目标的牵引力还是非常强大的。恢复中原，是陆游一生的梦想，因为力主恢复，他多次受到打击与排挤，试想在人生迟暮之年，突然出现了可能实现他人生理想的曙光，他怎么可能轻易放弃?不光是陆游，南宋的许多主战派人士，都为韩侂胄团结力量进行北伐的举措所吸引，抱着同样的报国宏愿，他们纷纷出山，与韩侂胄合作，在这串人员的名单中就包括辛弃疾。
　　不过，满怀期冀的陆游很快就失望了，韩侂胄只是借重陆游的名望，对他并不信任也没有委以重任。陆游曾深度参与过张浚策划的第一次北伐，与之相比，韩侂胄的准备工作更加浮华，陆游深感无奈与忧虑，但他作为编修无权参与和过问北伐大计。他开始认识到韩侂胄并不能担当起恢复中原的大任，他的希望又一次落空，决定史书修成后尽快回家。1203年4月史书修成，5月陆游便匆匆离开了都城，他在京城仅仅呆了一年。