正式大典之日，数千名宫女簇拥着御座，数百人的宫女乐队演奏音乐。石虎首先乘辇轿上殿。早已等候在殿下的文武臣僚列队而入，一起叩拜天神。此时巨柱顶端的庭燎发生故障：燃油烧穿了上层铜盘，流泻到站满祭司的盘中。二十多人瞬时被烫熟。热油飞溅到殿堂上，大臣宫女卫士四下逃窜。这个庞然大物的设计者被腰斩示众。这次事故似乎显示了上天的某种示警，使石虎一度不敢自称“皇帝”，他给自己的尊号是“大赵天王”。当然，这不妨碍他的夫人和儿子们被称为皇后、皇子。     魅惑之都     石虎绝非只是好大喜功和残暴奢靡。在他的规划下，邺城同时兼备了壮大华美和阴柔婉转的风格，这和他的性格一样诡异难以解释。     石勒找到石虎后发现，这时的侄子已经变得古怪而陌生。石勒为他操办了婚事，接连两位新婚妻子都被石虎杀死。原来，他心爱的是位男伶--郑樱桃，两位女子都成了男优妒忌心的牺牲品。在俘虏之中，一名叫冉瞻的男孩被他收养为子，但很可能也是他的娈童。     在被转卖的八年里，老少二人曾经遭遇了什么，使少年石虎性情变得如此残忍而莫测？石勒曾试图寻找原因：当初他和老母在邺城被出售，愿意购买这种老小人口的多是富贵人家，他们需要为女主人服务的仆妇，或者侍奉男主人的书童。胡人少年容貌姣好，被卖为奴后往往遭到主人的性侵犯。而西晋的上层士族中，男风也确实颇为流行。但一老一少从不肯谈起那段经历。     事实上，石虎并不是女性的对立面。他固然是出身微贱的胡人，性情暴躁的帝王。但他的性格又极为细腻，对精致之美有极高的欣赏力，甚至是敏感而多疑。     五百多年前，亚历山大大帝征服波斯，将希腊的大理石浴室和洗浴休闲之风普及到中亚，现在又被胡人们带到了中原。石虎在邺城中修建了多座大理石浴室，供他和皇后们专用。漳河水经过特殊水门被引入城内，再经过重重过滤为浴室提供水源。浴室流出之水甚至穿越公主皇子们的宅邸，灌溉着后园中的花木丛林。     石虎营建的邺城中，象征女性和阴柔之美的凤凰鸟的形象无处不在。除了城西的金凤台，他还把邺城南门--凤阳门的城楼改建成了一座巨大高台。关于它的高度，甚至有不同传说，比如五十米（二十五丈）、六十米（三十丈），甚至是耸人听闻的一百三十多米（六十七丈），因为有幸亲身登临并丈量它的人太少了。     凤阳门之顶，是两只展翅欲飞的巨大铜凤凰，通体镀金光彩耀目。旅行者在邺城之外百里就看到它们浮现于天际。台上楼阁的窗户都用细铜丝做纱，镶嵌彩色半透明云母薄片。当太阳初升时，阳光被云母屏反射向城内大地，光耀流动恍若梦幻。石虎相信此门应当只属于天界，从此关闭了它，只在每年元旦的敬天典礼时打开一次。     除了建造五光十色美轮美奂的宫殿台榭，石虎还将自己浸泡在了女性的海洋里。他从不认为女性的智力和能力低下。宫廷女官按文化和资历分为二十四等，离皇帝最近的是女尚书、女侍中，完全比照朝廷的秘书、顾问官员职责分工。     和之前所有的宫女们不同，石虎的女官从不穿拖沓累赘的长裙长衣，而是草原骑士一样精干的锦衣长裤。女尚书组成了皇帝内廷的办公室，她们精通文墨书翰，负责接收各地和朝廷各部门的文件奏章，分类审阅并为皇帝草拟批示。女侍中的职务更加广泛，照料着皇帝、皇后的生活起居，传达各种诏旨密信。这些女子身穿与男尚书一样的官服，头戴貂尾装饰的礼帽。     石虎甚至还培训了女“太史”--天文观测者，在宫中为她们建造了专用天文台。那时的人们相信星辰变化预示着人世间的兴衰变动，任何时间的一点点天象异常都要由天文台记录在案。石虎不信任朝廷天文台的官员们，他们提交的报告都要和宫内天文台的记录比对，进行确认。     要阐释这些天象颇为复杂。王朝中央和各地的命运都由特定的星座预示，但如今江南的建康还有着东晋朝廷。那么“帝星”的种种变动，到底应验在邺城还是建康？两个王朝的太史们都小心翼翼地对记录进行分析阐释。一次星相显示，行星太岁侵犯了“天关”星座，这表示通向皇帝之路受阻。此时东晋派出的外交使团刚刚被石赵拒绝，显然，邺城才是“天关”之内的帝座。东晋上下顿时颓然丧气。     苻坚归来     星相并没有显示石赵灭亡的征兆，但邺城隐隐表露了某种异常：凤阳门楼顶的一只铜凤凰忽然坠落，它张着翅膀从百米空中滑翔而下，划过一个悠长的弧线，落入漳河水中。另一只凤凰似乎也要摇摇欲下。人们急忙用铁钉将它的脚固定结实。