石虎要统治上千万汉地人口，而他的胡人同族，包括混血在内也不过二三十万，所以必须吸收更多边塞异族做盟友。当然，在邺城永贵里长大的氐羌少年们，包括338年在这里出生的苻坚，暂时还不了解这些。内战、动乱和流离已经属于上一代人。他们是新邺城的孩子，在街巷里追逐游戏，与这座城市一起长大，见证着它每天都在扩大、加高，不断出现人间奇迹。     北中国的资源都被集中到邺城。石虎以残暴嗜血著称，他的所作所为都最符合传统对暴君的定义。他还是石勒手下的年轻将领时，就以嗜好屠杀而闻名，他甚至会因为妒忌而暗杀自己的战友。成为帝王后，他不再热衷杀人，转而喜欢大兴土木、奢靡豪举。这和他少年经历有关，穷困造成的痛苦太深，因而激发了无穷的占有欲。另外，这也是他的王朝具有极高控制能力的结果。汉人的东晋王朝由贵族们分享权力，没人能成为最高独裁者，所以总难以抹去萎靡积弱的形象。石赵王朝则只属于石虎和他的儿子们，这使得他拥有堪与秦皇汉武比肩的社会动员能力。     在石虎统治全盛时，邺城内外四十多座宫殿园林同时投入建造，男女劳工四十万人一起工作。石虎很少关注政务，他把朝廷的日常工作都交给儿子们代理，自己整天奔驰射猎，甚至常扮作普通人游走在邺城内外，查看各项工程的进度。     为了营造邺城的帝都形象，石虎下令将古都洛阳的巨大铜像都搬运来。为此专门在黄河中建造了大船，还有每个轮子宽一米多的巨型四轮车。巨大的铜鸟兽、人物和神像被陈列在邺城宫殿之前，俨然汉魏旧都在此重生。为庆祝此举，石虎下令释放了所有二年以下的苦役犯。     石虎的一纸诏令，随时会转化为帝国整套官僚机器的统一行动，其效率令江南小朝廷不寒而栗。某次，他突然心血来潮，准备一举荡平东晋和相邻的几个割据小政权，于是发起了全民动员，每十人中抽调一名青壮年男子从军，其他人则为士兵们准备衣服、粮食和兵器。集结到邺城的士兵达到一百多万，他们衣着、口音各异，互相分享着各地的风土传闻和家乡风味的干粮。但就在士兵们列队通过邺城大街的阅兵式上，一群白色大雁盘旋在空中不肯离去。据巫师和星相家占算，这是宫殿即将化为废墟的征兆，不宜南征。石虎于是解散了百万大军。     这是公元344年，苻坚八岁。他肯定对这一幕留下了极深的印象：庞大帝国的动员能力就是无坚不摧的力量，可以移山填海创造历史。他只看到了故事的开头，为这一幕突然中止惋惜不已，等他有朝一日成为帝王，一定要将它继续下去。     三台戾天     石虎规划的邺城呈长方形，东西长、南北略短。横贯东西的大街将城区分为南北两半。南城是平民区。北城属于皇室显贵们：中央是皇宫，东面是显贵的宅邸区，西面是巨大的皇家禁苑。城西北的禁苑中有三座高台，是一百多年前曹操所建，现在又进行了加高、重建，台上布满楼阁亭榭。这里是石虎平日的起居室和会客厅。     三台之中，铜爵台在正中，台上又加盖五层高楼，顶层距离地面达八十米。来自塞外的氐羌部族首领来拜见石虎时，并不需要从外面的阶梯逐层而上，而是被引入一个门洞，由铁笼提升，直接进入高台中心。来客还未从轻微摇摆和幽暗的光线中适应过来，已经身处台顶大殿--太武殿之中。石虎就坐在正殿上宽大、华美的御床之上。宫女们频繁往来，为客人奉上饮食器皿。大殿梁柱间悬着各种颜色的缎带，上面挂满玉璧，随风摆动碰撞，发出清脆之声。四壁画满云朵，飘荡着彩色鸟羽，如身在天空御风而行。客人偶或转头向窗外扫视一眼，邺城如棋盘一般铺开，远方的山水、村庄如缩微模型历历在目。     如果石虎兴致稍高，还会邀请客人到南北边的两台上走走。北边的冰井台、南边的金凤台与铜爵台都相距一百米，台顶上折叠的高架桥打开，相连而成阁道，可以在三台之间互相走动。当来客告退，三台间的阁道缓缓收起，客人又坐在铁笼中缓缓回到大地。刚才的经历不啻于登天晋见圣人之旅。那条通向台顶的巷道被称作“圣井”。     作为外来的异族胡人，石虎时刻在担心臣民的怀疑。他要用最隆重的仪式来神化自己。同时，石虎追求新奇怪异的心理也极为强烈。这导致最庄严古板的朝仪和最新奇的设备、杂技游戏在庆典上同时出现。他时而穿上儒家经典文献里面最古老的王袍王冠，时而换上最近流行的种种装束。大臣们参拜他的礼仪也在频繁变换。     他甚至一次次举行帝王登基典礼。337年的元旦，他决定举行一次最正统最古典的皇帝登极仪式。大臣们提前进行了多次彩排。殿前立起高大如树的灯盏，每株都托举着一百二十支灯烛，昼夜不熄。殿梁之上盘绕着一只金龙，龙口喷酒，洒落在殿中的巨型金樽之中。典礼完成后，全体君臣将痛饮这缸酒。为了使献给上帝的香烟更旺盛，还在殿中树立起二十多米高的巨柱，上面有两个可以上下活动的巨大铜盘，一个盘内是焚烧献祭的火焰--庭燎，一个盘内是负责祈祷神明、向火中添加祭品的祭司队伍。