南宋王朝第一任皇帝宋高宗赵构是个有名的卖国皇帝，可是他的接班人孝宗赵昚（sh■n同慎,用于人名）却是个胸怀壮志，奋发有为的爱国皇帝。父亲是坚定的投降派，儿子是坚定的抗战派。表面上两人的关系很好，但是彼此志不同、道不合，内心里互相较劲。
　　靖康之变，徽钦被掳，朝野上下都希望建立一个新的朝廷，推动中兴大业。宗泽等人扶立的赵构虽然德才两方面都很不行，合法性也有问题，许多人还是把宋室中兴的希望寄托在他身上。直到15年后，他和秦桧合谋害死岳飞，有识之士才看清了他这个卖国贼的真面目。只好把希望寄托在他的接班人赵昚身上。
　　比较而言，赵昚在南宋的9个皇帝之中还算是个拔尖人物，他不仅比较能干，而且比较正直，所作所为，并不令人失望。只可惜他的人生道路坎坷不平，虽然在改革内政、发动北伐两个方面都尽心尽力，做出了不少成绩，最后还是壮志难酬，未偿宿愿。因为他做皇帝一共27年，却有25年生活在赵构的阴影之下。赵构虽然把帝位传给了他，但是还以太上皇的身份在各方面控制着他，老而不死、退而不休。他始终没有真正抓到实权。等到赵构去世，他也到了老年，要想有所作为，可惜时日无多，来不及了。
　　南宋初年那一段时间，正合民间谚语所说的两句话“好人不在世，祸害一千年”。凡是对国家中兴能够起到重要作用的文官武将寿命都不长久，使人无限遗憾；但是一直阻碍国家中兴的卖国贼赵构却肥头大耳活到80多岁，这是什么原因？其实道理也很简单，凡是忠于国家的文官大都殚精竭虑，宵旰为劳，可以说是累死的。例如宗泽，他如果能够多活一两年，王师一旦渡河，两河百万民兵纷纷响应，失地可以收回，国家复兴有望，可惜他却出师未捷身先死，常使英雄泪满襟，他也可以说是被赵构气死的。凡是忠于国事的武将大都冲锋陷阵，勇往直前，正在青壮年时代就战死在战场上。至于39岁的一身系天下安危的岳飞，却是由赵构直接害死的。他如果能够多活几年，还我河山，洗雪国耻，是立刻可以实现的事。所以他在东京城下被逼班师的时候，会愤激地高呼“十年之功，废于一旦！”只有赵构这种极端自私的人，时时牺牲别人，专保自己的命，才能活到80多岁。
　　赵构和赵昚名义上是父子关系，实际上是养父子关系。从表面上看，两人关系不错。赵构从许多赵氏子孙中选择赵昚当了接班人，以后又把他养在宫中20多年，延请名师加以培养，一直到禅位给他。无论从哪一方面来说，赵构都是赵昚的大恩人。赵昚对于这个养父，也能克尽孝道，没有一丝一毫失礼的地方。所以后来人把他谥为孝宗，却也名副其实。不过他们二人之间，既是亲人，又是敌人。因为在一个重大问题上，他们之间的立场、态度都不一样。赵构是坚定的投降派，赵昚是坚定的抗战派。在他们父子相处的几十年中，凡是谈到国家大事，涉及抗金问题，那就难免发生矛盾。虽然表面上总是赵昚认错，无亏于孝道；实际上是矛盾越积越深，互相之间总在打肚皮官司。就在这父子两人大打肚皮官司的过程中，一次又一次地错过了复兴祖国的大好时机，最后是一事无成。
经过多次挑选才登上了帝位
　　赵昚是宋太祖赵匡胤的七世孙，寿王赵德芳的六世孙，生于秀州（今嘉兴）。因为赵匡胤与其长子德昭、次子德芳都是被他的弟弟宋太宗赵光义所谋杀，从此以后，当皇帝的从宋真宗赵恒直到南宋的高宗赵构，全都是太宗的子孙，太祖的子孙完全没有份。赵构原来有个儿子赵旉，后来夭折，他就绝了后。民间传说认为赵构绝后正是赵光义杀害太祖父子三人的报应。赵昚即位后，当时著名史学家李焘在《续资治通鉴长编》一书中有意记录了赵光义谋杀太祖父子三人的蛛丝马迹，让其流传后世。赵昚知道自己是太祖后代，也理解民间一直有同情太祖子孙仇视赵光义的心理，亲自审阅书稿时就对李焘的记载抱支持与认可的态度，让赵光义的劣迹永远流传后世。赵构对此当然有所察觉，但是不便说明，因为他是赵光义的子孙，一旦明说，引起争论，会把赵光义的丑事揭得更多，反为不美。这样的事，只好打肚皮官司。又如赵昚对岳飞非常推崇，在他未成年时，岳飞曾经来见过他，和他有过一次长谈，还引起过赵构的怀疑。岳飞被害时，他才十四五岁，心中非常不满。对于赵构，因为是义父，不便正面指责，对于秦桧，就少了一层顾虑，每每在议事时不客气地加以贬斥。秦桧也把他当作眼中钉，曾经多次活动，想把这个接班人拉下马来，只因为有很多正直的官员在力保他，赵构自己也以立了太祖之后能够顺应民情，有讨好臣民的作用，不能轻动，才没听秦桧的话。在给岳飞平反这件事情上，虽然是赵构所同意，但是赵构只是在金兵重新南侵的时候，碍于舆论的压力，不能不同意作有限度的平反，好给前线将士一个交代。但是赵昚在自己继位后，就大张旗鼓给岳飞平反，完全超出了赵构所划定的范围，对岳飞评价之高，前所未有，对因受岳案所受牵连的人员一一官复原职，慰勉有加。他的这些做法赢得了老百姓一片喝彩之声，给自己带来很高的威望。对岳飞评价很高，也就相对地贬低了谋害岳飞的赵构与秦桧，当然为赵构所不满，这是父子两人大打肚皮官司的又一项重要内容。