但是，朱元璋还必须要这个“明”，为什么呢？他不能够抛弃那些为了追求光明世界而跟随他的广大部众，不能让他们失望，但是他同时又要改变信奉明教的红巾军部众无组织、无纪律的状态，要以行“仁义”得天下。为此，朱元璋身边的那些儒者，就赋予了明这个字一个新的含义。 　　大家知道，儒家有一个优秀传统，这个传统用现在的哲学观念说叫做唯物，不相信怪力乱神，所以孔子在《论语》当中，就有“子不语怪力乱神”的话。他说那些鬼、那些神我不知道，我不说，我们只是修人事，不修鬼事。因此儒家从本质上说，是反对迷信、反对神怪的。它既反对道教也反对佛教，反对各种宗教。 　　我们知道，朱元璋身边有很多儒者，比如李善长、冯国用、刘基、宋濂、叶琛、章溢，都是饱学之士，是儒家学说的传承者，他们为什么能够接受用“明”字来做国号呢？因为他们赋予了“明”这个字新的含义。明是什么？ 　　明就是日和月，中国古代有日月崇拜，中国的各朝首都都会有日坛、月坛，要祭祀朝日，祭祀夕月。中国的皇帝说自己做皇帝是奉天承运，皇权是神授的，因此要敬日、敬月，日月相合就是明。他们赋予了明字新的含义。这是第一层意思。 　　在中国传统的思想观念当中，阴阳五行观念居于主导地位，按照阴阳五行之说，南方为火，北方为水，南方属火，火神为祝融，北方属水，水神为玄冥。每个皇朝都占有五行中的一种德运，哪一种德运兴盛，哪个皇朝就会兴起。元朝起自北方为水德，明朝起自南方为火德，水火相克，明朝取代了元朝，就是火克了水。这是第二层意思。 　　回想元朝末年，朱元璋出生的时候以及他在寺院里做和尚的时候，正史和野史里面一再宣传的那些传说和征兆，我们就会理解他其实是在宣传自己占有了火德。 　　后来的各种史书里，就有许多这样的记载，比如： 　　上自始生，常有神光满室，每一岁间，家内必数次夜惊，疑有火，急起视之，惟堂前供神之灯也，无他火。 　　—《皇朝本纪》 　　上生，红光满室……自后数夜有光，邻里遥见，惊以为火，皆奔散，至则无有，人或异之。 　　—《明太祖实录》 　　为了神化朱元璋，他们还把朱元璋的姓氏和远古时代的火神相联系，火神祝融是颛顼之子，是帝喾的火正，也就是掌管火的官，因为为天下立了大功，因此就以祝融作为姓氏，据说朱姓即是祝融之后，朱是赤色，正是火的颜色。他们还把明朝首都南京说成是祝融氏的故地，这样朱元璋以大明为国号，就与一个古老的传统相联系起来了。 　　贴士 　　(太祖)本姓朱，本祝融。祝融，帝颛顼之子，为帝喾火正，有大勋于天下，故别为祝融。在国臣(柯)仲炯言：“……太祖定鼎金陵，则祝融之故墟也。故建国号大明……其有祖也。夫祝融大明，容光必照。……所以我太祖以大明建国，亦以大明光天。中天下而立，定四海之民。所重民历，以示三纲五常，以昭日月，以引趋光避凶。次皇明治天下，潜移默化之大旨。所以四海来朝，亦以是赐之耳。知此道者，其可以语我太祖取号大明之密义乎？鼓汉德若水，我皇明如日月之代明。汉得地道，我皇明得天道。三统之义，我皇明统于天矣。 　　—(明)袁义新《凤阳新书》 　　这一番附会真是说得有板有眼，因此以“明”作为国号也得到信奉儒家学说的人的认可。前面我们讲过，朱元璋出生的时候是在土地庙，有人说那里一片红光，好像着火了，大家赶去一看，没有，原来是一个小孩出生；朱元璋在寺庙里做和尚，常常有人看到寺庙里头一片火光，很多人急着来救火，走近一看没有着火，原来是朱元璋在里面读书。后世的人把这些东西宣传出来，这样就表示朱元璋得了火德，因此得天下。那么日月为明，南方为火，这些人把它和儒家所信奉的天命观和中国自古以来的阴阳五行观联系起来，“明”就有了新的概念。所以这个“明”不仅仅仍然被那些参加起义军的人所接受，也被后来加入大明政权的儒家知识分子和广大臣民普遍接受。 　　占住“大明王”的位子，以后再也不许有明王了 　　朱元璋是绝对不能够抛弃这个“明”字的，为什么？跟随朱元璋打天下的大多数人，都是红巾军的将领和战士。这些人当时就是为了迎接明王出世，才来跟随朱元璋的，现在要是把这个“明”，也就是他们的希望给切断了，会伤很多人的心，“明”是口号，要保留，这个口号有很大的群众基础，韩林儿之所以被称为小明王，也是为了宣示他就是明王出世，要给大家带来光明。 　　我们知道，历史上很多造反者，一旦有了十来个人，七八条枪，占山为王，尚且要自称“山大王”。可是为什么韩林儿贵为宗主，却被称为小明王？谁称他小？为什么称他为小？如果他是明王的话，他将要给信奉白莲教的人带来光明世界，这些百姓会称他为明王，也不会加上个“小”字。这个“小”字是谁给他加的呢？我怀疑是朱元璋给他加的，为什么？朱元璋称自己的朝为大明，这个明自己要占领，要靠这个“明”字撑起大旗，所以韩林儿就成了“小”明王。 　　为什么朱元璋一定还要保住这个明字呢？刚才我们说过，不能够伤害那些最初投奔白莲教红巾军的人，更主要的是还要占住明王的位置，表明我朱元璋就是明王，我不但是明王，而且是“大”明王，我占住这个大明王的位子，明王就出世了，任何人再也不可能利用白莲社或者摩尼教再来宣传什么明王出世，反抗朝廷了。明王已经有了，就是我朱元璋。 　　所以我们再仔细分析为什么他用“明”做国号，为什么韩林儿成了小明王，为什么朱元璋自己要做大明王，就可以理解了。 　　此外，明朝人认为，国号加“大”字始于元朝。元朝国号取自《易经》中的“大哉乾元”之意。大明，实际是继承大元以后的称号。但其中的深意是要用大明的大和小明王的小相对，突出朱元璋的地位。 　　朱元璋以大明为国号，宣布明王已经出世了，他自己—大明皇帝，就是明王，那么他究竟是不是可以给百姓带来光明，带来幸福生活呢？他提出了一个口号叫做“驱逐鞑虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民，拯救生民于水火”。他的几句话都包含了哪些含义呢？ 　　“驱逐鞑虏”，就是推翻以蒙古贵族为主体的元朝统治，这一点他做到了。元朝大都陷落，元顺帝带领臣属逃往大漠。 　　“恢复中华”，上面我们说了，恢复中华不是要压迫蒙古人、色目人，而是恢复中华的道统，恢复中华传统的政治理念和文化理念。 　　“立纲陈纪”，就是要建立秩序。元朝末年，天下大乱，君主居于深宫，不了解百姓疾苦，大臣擅作威福，任意鱼肉百姓，官员贪污，富民横行，百姓生活在水深火热之中。朱元璋要重新建立秩序，秩序是什么？就是纲纪。没有纲纪，社会不能稳定，百姓无法安生。 　　“救济斯民”，是四句话中的最后一句话，也是最关键、最能吸引民心的一句话。所谓“救济斯民”，就是把百姓从水深火热当中拯救出来，让他们过上安稳的日子。朱元璋生活在社会底层，曾经过着非常悲惨的生活，我们在前面讲过，他在濠州，在“钟离之东乡”，房无片瓦，地无一垄，他看到过那些官员和富民是如何欺压百姓的，他知道百姓生活的艰难，知道社会的弊病在哪里，他要建立一个大明国，他不辜负明教所说的明王将给大家带来光明世界，也不辜负儒家所说的天生圣人为民做君，“天听自我民听”，民心就是天心，也要不辜负所谓顺天应人这样的期盼，所以他在选择了大明国号以后，要厉行他在北伐中原的时候提出的政治主张，要建立一个没有压迫的，有秩序的，廉洁的，能够使百姓过上安定生活的，这样一个社会。 　　朱元璋在登上皇位不久，他就着手提出恢复秩序，安抚百姓，使百姓在伤痛当中能够解脱出来。他说过一句话，他说：“百姓财力俱困，如初飞之鸟不可拔其羽，新植之木不可摇其根，在安养生息而已。”这个时候，百姓在长期战乱中生活了这么久，疲惫不堪了，满目疮痍，要安养生息，关键在于，“惟廉者能约己而爱人”，只有那些廉洁的人才能够约束自己，才能够爱护百姓。 　　朱元璋用“明”字表达了他的治国理想：他要做一个真正的明王，为天下苍生创造一个幸福安康的光明世界。