周 庄 年 年 都 犯 蟹 灾 ， 沉 万 三 在 刘 伯 温 的 指 点 下 ， 把 捕 来 的 螃 蟹 运 到 河 另 一 边 ， 遇 到 四 大 富 人 并 替 沉 万 三 买 下 所 有 螃 蟹 ， 令 沉 万 三 赚 了 人 生 第 一 次 的 一 百 两 银 ， 也 令 他 明 白 从 商 之 道 。 沉 万 三 的 母 亲 决 定 拿 此 作 为 聘 礼 ， 为 沉 万 三 迎 娶 赵 雪 娥 。 赵 寡 妇 收 了 沉 万 三 的 聘 礼 ， 并 择 日 派 花 轿 迎 娶 ， 谁 知 三 顶 花 轿 都 齐 集 赵 家 门 前 ， 同 时 要 迎 娶 雪 娥 。 原 来 赵 雪 娥 父 亲 早 已 把 雪 娥 指 腹 配 婚 给 宋 典 ， 后 来 断 了 消 息 ， 至 赵 雪 娥 成 长 ， 又 收 了 苏 半 城 的 聘 礼 ， 但 苏 半 城 出 外 经 商 又 无 音 讯 ， 所 以 赵 母 才 把 女 儿 改 聘 沉 万 三 ， 谁 知 三 人 同 来 迎 娶 ， 赵 雪 娥 见 如 此 局 面 ， 突 然 仰 药 轻 生 ， 宋 典 和 苏 半 城 得 知 雪 娥 身 故 ， 都 愿 取 消 婚 约 。 只 有 沉 万 三 愿 意 拿 回 尸 首 加 以 厚 葬 ， 谁 料 雪 娥 只 是 诈 死 ， 更 以 沉 万 三 对 己 情 深 ， 愿 委 身 下 嫁 。 谁 知 沉 万 三 却 表 示 暂 时 不 可 成 婚 ， 因 有 意 出 外 经 商 ， 赵 母 闻 言 十 分 动 气 ， 更 表 示 沉 万 三 不 能 一 月 内 将 一 百 两 银 翻 作 一 千 两 ， 便 把 婚 事 搁 了 。 　　沉 万 三 虽 拿 着 银 两 ， 到 苏 州 城 中 碰 碰 运 气 ， 却 遇 上 当 地 富 户 陆 德 源 选 婿 ， 苏 半 城 一 心 要 娶 得 此 掌 上 明 珠 ， 却 被 难 题 难 倒 。 沉 万 三 却 想 出 办 法 ， 成 功 闯 关 ， 陆 德 源 决 定 把 女 儿 下 嫁 给 沉 万 三 ， 但 沉 万 三 却 拒 绝 ， 只 想 问 从 商 之 道 。 陆 德 源 表 示 娶 了 其 女 便 可 得 无 穷 财 势 ， 但 沉 万 三 不 为 所 动 ， 这 一 切 都 为 陆 春 香 所 悉 ， 更 出 堂 会 见 沉 万 三 ， 原 来 正 是 当 日 庙 前 所 救 的 姑 娘 ， 但 沉 万 三 仍 然 决 定 不 娶 陆 春 香 ， 春 香 敬 重 沉 万 三 是 个 守 诚 诺 和 有 信 义 的 人 ， 心 里 早 已 决 定 非 君 不 嫁 。 后 来 沉 万 三 发 现 一 种 护 手 油 膏 ， 又 得 陆 春 香 义 助 ， 终 成 功 翻 了 一 千 两 银 ， 也 把 赵 雪 娥 娶 回 家 乡 ， 自 己 则 安 心 继 续 营 商 ， 事 业 蒸 蒸 日 上 ， 几 年 间 已 成 一 富 户 。 不 过 ， 沉 万 三 开 始 沉 迷 酒 色 ， 更 与 歌 妓 杨 柳 青 发 展 一 段 婚 外 情 。 而 苏 丽 娘 后 来 下 嫁 了 宋 典 ， 便 运 用 丈 夫 当 官 的 势 力 ， 对 沉 万 三 屡 加 迫 害 ， 后 来 更 把 店 铺 查 封 。