那老君到兜率宫，将大圣解去绳索，放了穿琵琶骨之器，推入八卦炉中，命看炉的道人，架火的童子，将火扇起锻炼。(第七回) 　　这猴子为什么会刀砍斧剁，雷打火烧，一毫不能伤损，原来是偷吃那五壶仙丹、炼成了金刚之躯，看来这仙丹吃的真是及时。如果只是吃蟠桃，饮御酒，而不偷吃五壶仙丹，对于孙悟空来说，后果将是极其严重的，很可能就性命不保了。 　　前面说了，二郎神为了防止悟空变化逃窜，穿了他的琵琶骨。可老君在把悟空推入八卦炉之前，却先为悟空松了绑，然后又“放了穿琵琶骨之器”，为孙悟空的行动提供了很大方便。老君为什么要去掉勾刀，连人带钩子一起炼岂不是更安全。他难道不知道放开悟空的琵琶骨可能会生出事端，让他逃去。老君真要处理孙悟空，不仅不应该“放了穿琵琶骨之器”，而且还应该从孙悟空身上收回属于自己的金箍棒才对呀，这老君也没有管。唯一的解释是老君不希望孙悟空死，想让他自救活命。 　　老君这一番把悟空放入八卦炉中煅烧，给孙悟空带来了什么结果呢。我们看孙悟空后来的一段话，他被莲花洞的银角大王收进紫金红葫芦，担心被葫芦化为脓水，但他转念又想：“没事，化不得我！老孙五百年前大闹天宫，被太上老君放在八卦炉中炼了四十九日，炼成个金子心肝，银子肺腑，铜头铁背，火眼金睛，哪里一时三刻就化得我？”(第三十四回) 　　可见老君并不是想杀他炼丹。实际是在密授他铜头铁背，火眼金睛之术。老君如果有意要杀他，何须如此大费周折。以老君之能，更不会去做这种让亲者痛、仇者快的糊涂之事。孙悟空说起在八卦炉中这件事时，似乎无怨恨之情，而有感激之意，可见悟空明白老君从客观上其实是帮了他。试想红孩儿的火都可以让悟空几乎殒命，更何况是老君。更有趣的是，老君的八卦炉虽然炼起丹来是个好东西，但用来烧人却不行，因为这炉是乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑八卦。“巽乃风也，有风则无火”，孙悟空将身子钻在巽宫位下，所以一点火也没烧着，只是熏得眼睛难受。八卦炉是老君常用的物件，老君深通八卦炉的原理，对其性能特点有纯熟的把握，也只有这样，他才能用它炼出高质量的仙丹来。老君难道不知道用八卦炉烧人存在着设计上的重大缺陷？那应该不大可能吧。不要说孙悟空了，在被放在炉子里烧的时候，谁不知道要找个没火的地方躲起来。 　　当孙悟空从八卦炉中逃出来时，发生了有趣的事情： 　　那大圣双手侮着眼，正自揉搓流涕，只听得炉头声响，猛睁睛看见光明，他就忍不住将身一纵，跳出丹炉，唿喇一声，蹬倒八卦炉，往外就走。慌得那架火看炉与丁甲一班人来扯，被他一个个都放倒，好似癫痫的白额虎，风狂的独角龙。老君赶上抓一把，被他一捽，捽了个倒栽葱，脱身走了。即去耳中掣出如意棒，迎风幌一幌，碗来粗细，依然拿在手中，不分好歹，却又大乱天宫，打得那九曜星闭门闭户，四天王无影无形。(第七回) 　　悟空推了老君一个倒栽葱，很多人据此认为老君的本事其实不咋的。我们当然很难相信老君竟是如此不中用。其实，从老君对悟空的暗中保护可以看出，他情急之下拉悟空是想让他别把事情闹大，否则局面不好处理，但悟空已经进入狂暴状态，“好似癫痫的白额虎，风狂的独角龙”，哪里肯听，推了老君一把，便大闹天宫去了。我们可以想一想，如果孙悟空此时出来，被老君拉住不闹了，会有什么后果，事情会如何发展？如果这样，孙悟空也就不会被如来佛收编了。不过，这个情节也许从侧面表明，老君虽然道法无边，但并不是武力派，不讲究身体的打熬和本体武功的修炼。 　　(5)西天路上指点迷津 　　在平顶山，孙悟空费尽心力，终于打败金角大王和银角大王，结果发现他们不过是老君两个看炉子的童子。悟空说老君“纵放家属为邪，该问个钤束不严的罪名”，老君答道：“不干我事，不可错怪了人。此乃海上菩萨问我借了三次，送他在此托化妖魔，看你师徒可有真心往西去也。”老君这话，表面看似乎没什么，其实是泄露了重要机密。他向孙悟空挑明观音向他借金角、银角之事，一方面提醒悟空，对菩萨也要多一个心眼；另一方面更重要的是，暗中指点迷津，让孙悟空看清取经行动的真相。这可以加快悟空觉悟的速度。要不然，以老君在天界崇高的身份，犯不着跟悟空说这个。后面有很多神仙纵放下属下界为妖，他们对悟空不是也没做什么解释吗。 　　这一次，老君还在悟空面前显了一点本事。当时，金角、银角已经在葫芦和净瓶中化为脓水，老君“揭开葫芦与净瓶盖口，倒出两股仙气，用手一指，仍化为金、银二童子，相随左右”，真是举重若轻，不需要什么施为，实在是绝世高手才有的架势。 　　讲了这么多，总结一下，孙悟空的不死之身是由于老君的仙丹，铜头铁背和火眼金睛是由于老君的八卦炉，唯一的贴身武器金箍棒是老君亲手打造的。凡此种种表明，老君与悟空的关系非同小可。 　　◆孙悟空师父的特征 　　关于菩提祖师，我们可以明确以下几点： 　　第一，师父的神通一定是非常了不得的，要不然不可能在十年时间内使悟空的能力得到如此大的提升，教出的徒弟也不可能给天庭惹出这么大的麻烦。从师父本事大小这一点，就已经大大缩小了人选的范围。 　　第二，师父是佛道兼修的高手。 　　这一点的证据很多。你看祖师洞府外的景象，“烟霞散彩，日月摇光”，“时闻仙鹤唳，每见凤凰翔”，完全是一派道家气象。为祖师开门的仙童儿，“髽髻双丝绾，宽袍两袖风”，也是道家打扮。住的地方“一层一层深阁琼楼，一进进琼宫贝阙，说不尽那静室幽居，直至瑶台之下”，佛家住的是寺庙，这里却是楼阁，佛家坐的是莲台，这里却是瑶台，分明是道家神仙的排场。但主人却道号菩提，又是一个佛教的称谓。祖师给美猴王起名，也兼容二教。那个“孙”字，“狲字去了兽旁，乃是个子系。子者儿男也，系者婴细也，正合婴儿之本论”这是道教的理论。而“悟空”二字又带有浓厚的佛教色彩。祖师讲授的内容也大半是道教方面的，如请仙扶鸾、问卜揲蓍、休粮守谷、采阴补阳等等。但祖师说法的时候，“天花乱坠，地涌金莲。妙演三乘教，精微万法全。”又有灵山法会的气象。不过他总体上是“说一会道，讲一会禅，三家配合本如然。”是一个兼有道、佛两教气质的人物。 　　当孙悟空打破盘中哑谜，半夜跪在师父床前时，祖师假装睡着了，还口中自吟道：“难，难，难！道最玄，莫把金丹作等闲。不遇至人传妙诀，空言口困舌头干！”师父给他讲长生之道时也说道： 　　显密圆通真妙诀，惜修性命无他说。 　　都来总是精气神，谨固牢藏休漏泄。 　　休漏泄，体中藏，汝受吾传道自昌。 　　口诀记来多有益，屏除邪欲得清凉。 　　得清凉，光皎洁，好向丹台赏明月。 　　月藏玉兔日藏乌，自有龟蛇相盘结。 　　相盘结，性命坚，却能火里种金莲。 　　攒簇五行颠倒用，功完随作佛和仙。 　　(第二回) 　　道家讲“金丹”，佛家讲“心性”，祖师讲了半天，基本上是丹道之学，从这些内容判断，祖师不像佛门中人，是道家的可能性较大。不过祖师佛道皆通，特别是最后一句“功完随作佛和仙”，口气很大，内容也很奇特，意思是说，你跟着我学了本事，要成佛或者做神仙都没有问题，只是取决于你的愿望罢了。如来一系的人应该不会说这样的话。但这话如果放到太上老君身上，倒挺符合。因为老君在第六回介绍金刚琢时说，“当年过函关，化胡为佛，甚是亏他。”既然老君化胡为佛，那佛教其实是他所创，他佛道双修不足为奇，“功完随作佛和仙”也就不是大话了。 　　至于“化胡为佛”这件事，历史上似乎没有，但我们这里只是就《西游记》这本书来读其中的故事。老君“化胡为佛，甚是亏他”这话是当面对观音菩萨说的，观音是佛教中的重要人物，却没有进行反驳，算是对此默认了。于是我们可以这样理解：在《西游记》的神魔体系中，佛教是老君创立的，老君既是道祖，在佛教中也有极高但超然的位置。后来在第五十二回，老君曾对悟空说：“我那金刚琢，乃是我过函关化胡之器，自幼炼成之宝。”再次提到“化胡为佛”之事，是不是在向悟空暗示一点什么东西？ 　　当菩提祖师初次出场时，书中是这样描写的： 　　大觉金仙没垢姿，西方妙相祖菩提。 　　不生不灭三三行，全气全神万万慈。 　　空寂自然随变化，真如本性任为之。 　　与天同寿庄严体，历劫明心大法师。 　　(第一回) 　　第一句“大觉金仙没垢姿”明说祖师的身份是仙而不是佛；但第二句又说他是“西方妙法祖菩提”，看来同时也是西方之祖。后面又说“与天同寿庄严体”，说明他是天地开辟之时就存在的人物，要同时满足这三个条件实在是太难了，如来佛的弟子辈人物自然可以排除在外。我们基本上可以将其锁定在太上老君的身上了。 　　◆三星洞是个什么所在 　　我们再看祖师所居的洞府。祖师洞口有一个石碑，上面写着“灵台方寸山，斜月三星洞”。实际上，这些指的都是心，灵台、方寸都是心的意思，如方寸已乱就是心已乱，而方寸大乱是心神大乱，这就很不好了；灵台清明则是心灵清明。斜月三星是一个字谜，是一个弯勾上面三个点，就是心字。很多人认为孙悟空到三星洞发现了自己的本心，从而开发出自身的潜能。清人陈士斌认为，“以此心为天地之心，则可；以此心为人心之心，则失之远矣”。刘一明认为，“菩提心，即天地之心，亦名道心”。不管是“人心”还是“道心”，着眼点还在于心本身。 　　在这里，我们提出一个与主流的观点稍微有些不同的说法。 　　三星洞洞府所在是西牛贺洲。第八回中如来曾这样评价西牛贺洲：“我西牛贺洲者，不贪不杀，养气潜灵，虽无上真，人人固寿”。说西牛贺洲“无上真”，就是没有真正的高手。看来如来佛虽然神通广大，却没有觉察出方寸山中的三星洞。有人据此认为，菩提的道行不逊于如来，因为他可以避开如来的法眼。我认为对这件事还可以有另外的解释。这个地方的地名到处都用“心”字，可能是指它不过是绝世高手虚构出来的，是老君用意念开辟出来的一个空间，以在这里点化悟空，使其悟道。这个三星洞的历史上，除了孙悟空以外，也没有培养出什么别的出众人物，似可构成一个佐证。如果是这样，如来探测不到这个所在就很正常了。也正因此，当孙悟空学成毕业之时，祖师不许悟空说是他的徒弟，不让悟空以后再去找他。其实，孙悟空一个筋斗云可飞十万八千里，从东胜神洲到西牛贺洲经常飞来飞去，应该多次从灵台方寸山上空飞过，难道心中能没有一点感触，没有一点异动。悟空寻师和学艺的过程也很古怪。他在南赡部洲游荡了八九年，一无所获。然后渡海来到西牛贺洲。一天，他听到一个樵夫在唱歌，这樵夫唱什么“观棋柯烂，伐木丁丁”等等，也听得没有头绪，不过，最后一句总算听懂了，“相逢处，非仙即道，静坐讲《黄庭》”，这神仙不就在这里嘛。然后由樵夫的指引，找到了祖师所在的洞府。在洞门口，也是从里面走出一个童子把他引进去，而不是他自己敲门进去的。如此看来，从樵夫的唱歌到他给猴王指引路线，再到童子把猴王领进山洞，表面上是孙悟空主动寻访找到师父，但实际上这也可能都是祖师安排好的。毕竟，孙悟空到了洞门口都还不敢进去呢。没有樵夫在孙悟空的听力范围内大声唱歌，吸引他的注意力，也许他在西牛贺洲再游荡个八九年，也难免一无所获的结果。对这件事，我们可以问一下，到底是孙悟空找到了师父，还是他在祖师的指点之下才找到了师父？ 　　祖师教孙悟空本领的时间维度也很有意思。悟空入门以后，师父一直上了七年的课，孙悟空经过七年时间，终于开悟了。在这种情况下，师父决定在晚上秘密向他传授长生之道，这个教学过程很短，其实只有一个晚上。然后很有意思的是，书中紧接着是这样一句话：“却早过了三年，祖师复登宝座，与众说法。”这个“复登宝座与众说法”，说明在孙悟空独自暗中修炼的三年内，祖师再也没有出来与众徒弟会过面。看来，师父并没有把其他徒弟放在心上。而且，这一次复登宝座，讲了半天，全都是考察孙悟空的道法进展，并附耳传了他七十二般变化的口诀。可见，其他徒弟在祖师心目中基本上是可有可无的。 　　综上所述，我们发现所有线索几乎都指向了一个人，就是太上老君。如果菩提祖师真是太上老君所化而成，那么祖师门下弟子的“广、大、智、慧、真、如、性、海、颖、悟、圆、觉”这十二个辈分也就好理解了，其中包括“如”字辈也不足为奇。如果祖师门下真有这十二个辈分的弟子，那么，他的实力实在是不容小视啊。孙悟空是从仙石中生出来的，这块石头“上有九窍八孔，按九宫八卦”，“九宫八卦”显然是道教的名词，可见孕育孙悟空的仙石“道气十足”。仙石采天地之灵气，吸取日月之精华，这也与道家的修炼法门颇为一致。 　　菩提祖师到底是谁，很难说有什么定论。这里说菩提祖师是老君的化身，也不过是一种猜测，而不可能有什么确凿的证据。关于祖师身份的猜想，每一种说法都有一定的道理，到了最后，就需要比证据，看支持哪种说法的证据最多、最有力。即使如此，最后的结论还是要由每个人自己拿，这其中涉及不同人的喜好问题。 　　我们认为，祖师的身份对整个故事的完整性有重要的影响。由此，书中很多看似偶然、不合理的事情，都可以有比较合理的解释，包括从大闹天宫到保唐僧取经，这些发生在孙悟空身上的宏观故事都有了合理性。你看取经队伍的组合，唐僧是如来的弟子，悟空是老君的弟子，充分体现了利益的平衡，佛道双方都很满意，达到了双赢的结果。祖师的身份，也有助于解答两个常见的疑难问题：一是孙悟空本领的前后反差；二是大闹天宫时天庭为何对孙悟空有那么宽大的处理。